Книга По следам дзёро-гумо, страница 120 – Полина Луговцова

— Ах, вот оно что! – воскликнула вслух Амина, разглядев мелькающие под юбкой паучьи лапы, и направила свой мысленный зов вдогонку улепетывающему существу, в котором узнала горничную из игорного дома: – Юнру! Стой, Юнру! Оглянись! Это я, Амина! Не бойся! Дракон добрый! Он мой друг!

Девушка-оборотень застыла на месте, медленно обернулась и, вновь истошно заорав, но уже от радости, бросилась назад с той же скоростью, с какой только что удирала. Через мгновение она повисла на Амине, обхватив ее за талию, и слезы градом покатились по ее лицу, расплывшемуся в счастливой улыбке.

— Амина! Наконец-то я тебя нашла! – Юнру с обожанием смотрела на нее, не обращая никакого внимания на Вэя-дракона. – Ты стала такая… красивая! И совсем человечная! Ты нашла богиню Гуаньинь?

— Да, Юнру, да. Спасибо тебе за твои подсказки. Как видишь, они мне очень помогли. Но что ты здесь делаешь? Тебя тоже прогнали?

— Нет, я сама ушла: мне стало так стыдно, что я отпустила тебя одну. И… мне тоже хочется найти богиню. Вдруг она и меня сделает человеком?

Амина прижала к себе Юнру, тронутая ее самоотверженностью.

— Ты очень храбрая. И очень хорошая подруга. У меня никогда таких не было.

— Правда? Никогда?

Громкое фырканье, раздавшееся прямо над ними, заставило обеих посмотреть наверх. Увидев огромную голову Вэя-дракона, покачивающуюся на длинной шее, Юнру испуганно затряслась.

— Это мой друг, – повторила Амина, спеша успокоить ее. – И ему очень нужно попасть в храм Праматери и в игорный дом. Ты проводишь нас? Мы не можем найти дорогу.

Юнру растерянно заморгала, осмысливая ее просьбу, и спросила после паузы:

— Зачем ему туда? – Судя по тому, каким серьезным стал ее взгляд, она все поняла и просто тянула время, обдумывая ответ.

— Он изгонит демона, который живет в пруду. – Амина не смогла сказать ей всю правду о намерениях Вэя, ведь паучье логово, которое он собирался уничтожить, было для горничной родным домом.

Вмешался Вэй:

— Когда демон уйдет и его колдовство будет разрушено, оборотни станут обычными пауками.

— И я?.. – Юнру запрокинула голову. Встретившись взглядом с Вэем, она тотчас отвернулась и уткнулась лицом в плечо Амины.

— Неизвестно. Может быть, ты как раз станешь человеком. Ведь ты совсем другая. – Амина пыталась ее подбодрить, но получалось так, будто обманывала.

— Я хотела встретиться с богиней, – всхлипнула Юнру.

— Богиня тебе не поможет. Она сказала, что душа сама выбирает, кем ей быть. Все зависит от нас самих, – вздохнула Амина.

— Богиня так сказала? – Глаза Юнру загорелись надеждой.

— Да, именно так. Слово в слово.

— Я отведу вас. – Горничная отстранилась с решительным видом. – Давно пора остановить это зло.

Втроем они двинулись сквозь лес. Путь был нелегкий. Амина лавировала среди сухих коряг и низко пригибалась, но то и дело натыкалась на острые сучки. Вэй с трудом протискивался между древесных стволов, иногда ломая раскидистые кроны. Только для Юнру не существовало препятствий: благодаря своим паучьим лапам она легко пробегала по ветвям деревьев.

Вскоре на потрескавшейся земле, покрытой пучками серой травы, отчетливо обозначилась знакомая тропинка. Амина узнала то место, где спугнула преследовавшую ее паучью стаю. Странно, что никакой живности до сих пор на глаза не попалось – ни пауков, ни чудовищ. Наверное, Вэй своим видом распугивал всех лесных обитателей. Он так и шел в драконьем обличье – скорее, даже не шел, а полз, потому что из-за коротких лап его выпирающее брюхо волочилось по земле. Возможно, Вэй намеренно не стал менять облик на человеческий или «промежуточный», чтобы не быть застигнутым врасплох: ведь для превращения обратно в дракона ему требовалось некоторое время.