Книга По следам дзёро-гумо, страница 102 – Полина Луговцова

— Простите, но я не отниму много времени. У меня всего один вопрос, моя королева.

— И какой же?

— Что делать с вашим старым телом?

— А почему ты решила, что с ним надо что-то делать? – удивилась Праматерь.

Лодка тем временем приблизилась к берегу и стоявшему на нем храму.

— Некоторые из нас считают, что тело надо умертвить, потому что душа, которая в нем находится, наверняка ненавидит нас и может причинить нам зло, – пояснила Зэнзэн, нависая над Аминой, все еще сидящей на земле у крыльца.

— Умертвить мое тело?! – Лицо Праматери (то есть, лицо Амины) покраснело от негодования. – И кому это, интересно, пришла в голову такая жуткая мысль?

Зэнзэн, наоборот, побледнела, хотя казалось, что белее быть просто невозможно, и испуганно пожала плечами:

— Я не заметила, кто первый это предложил.

— Найди его! Пусть завтра этого умника доставят мне на обед!

— Конечно! Будет сделано, моя королева! – Зэнзэн снова смиренно поклонилась и, помедлив, спросила с опаской: – Так как же нам быть с вашей… преемницей?

— Ну-у… – Праматерь задумчиво потерла подбородок. Амина тоже так делала, когда оказывалась перед сложным выбором. Выходит, Праматерь забрала не только ее тело, но и привычки!

— А выпустите ее в лес! – неожиданно нашлась Праматерь. – Там ей самое место. И скучно не будет.

— О, вы самая мудрая и великодушная королева! Как же мы сами не догадались прогнать ее туда?

Услышав это, Амина непроизвольно вжалась в землю. Лес, в котором ей не будет скучно? Звучит пугающе! Ее так и подмывало спросить, что там такого, в этом лесу, но она сдержалась: Праматерь вряд ли ей ответит, а Зэнзэн наверняка скажет что-то вроде «сама все скоро увидишь».

— Ты все еще здесь? Поднимайся в храм. – Хозяйка игорного дома наконец обратилась к Амине, словно только что ее заметила, а затем обернулась к столпившимся у входа оборотням: – Открывайте задние ворота! Великая Праматерь велела отправить преемницу в изгнание!

Взобравшись на крыльцо, Амина заковыляла вслед за Зэнзэн. Рядом снова оказалась Юнру. Заметив горничную, Амина спросила, стараясь, чтобы окружающие ее не услышали:

— Ты знаешь, что меня ждет?

Юнру округлила глаза.

— Тебя выселяют в Лес изгнанников. Туда уходят пауки, рожденные Праматерью, но не получившие дара оборотня. Среди них много уродцев вроде меня и даже еще хуже. Я сама боялась, что меня туда прогонят, когда узнают о моей неполноценности. В том лесу полно всяких чудовищ, и демоны тоже водятся. Мне повезло: отец меня отстоял, а то бы… Ой, прости! Говорю совсем не то, а времени так мало!

Сквозь заслон из свисающей паутины, скрывавший пространство впереди, проник дневной свет. Значит, там были задние двери, и их уже отворили. Зэнзэн вынырнула из-за паутинного полога и сердито сверкнула глазами, глядя на Амину:

— До вечера тебя ждать, что ли?! Шевелись! Или ждешь хорошего пинка?!

Как только она скрылась, Юнру опасливо обернулась и, убедившись, что никто не наступает им на пятки и не смотрит в их сторону, продолжила:

— За воротами храма совсем другой мир. В нем есть гиблые земли, такие, как Лес изгнанников, но есть и прекрасные края. И есть божественные чертоги. Ищи путь к горе Благоухания. На ней стоит монастырь богини Гуаньинь. Богиня поможет тебе!

— Спасибо, Юнру, – ответила Амина и мысленно улыбнулась ей. – Надеюсь, что мне повезет и я найду эту гору.