Книга Грязелечебница «Чаша Аждаи», страница 65 – Полина Луговцова

К счастью, мягкий ковролин на полу приглушал топот ее ног, иначе кто-нибудь обязательно выглянул бы из-за одной из дверей, тянувшихся по обе стороны коридора, чтобы выяснить, кто и куда бежит, и не случился ли где-то пожар или еще какое-нибудь бедствие. Навстречу тоже никто не попался, и Тияне каким-то чудом удалось вернуться к дежурному посту, от которого началось ее незапланированное путешествие.

У поста спиной к Тияне стояла Элла Линдер в компании своей сухощавой знакомой с высокой прической, обе беседовали о чем-то с медсестрами, заслоняя тем обзор. В мгновение ока Тияна прошмыгнула мимо них и благополучно добралась до противоположного коридора, ведущего в левое крыло, куда ей и нужно было попасть с самого начала. Дальнейший путь осложнялся тем, что в этом коридоре находились люди: горничная поливала растения в горшках, расставленных вдоль стен, а на мягком диванчике под раскидистой пальмой отдыхали две пациентки. Переходя на размеренный шаг и постаравшись придать лицу беззаботное выражение, Тияна беспрепятственно миновала и горничную, и пациенток: никто не удостоил ее даже взглядом.

Через пару минут Тияна стояла у двери в прачечную, сжимая в руках ключ, извлеченный из поддона в горшке с кактусом. Еще через пять минут, облачившись в халат медсестры, который надела поверх спортивного костюма, она покинула лечебный корпус номер два. Только оказавшись на улице, вспомнила, что ее дождевик так остался висеть на вешалке у входа в столовую, но возвращаться не стала – плохая примета. Да и дождь, на ее счастье, прекратился.

Преодолевая расстояние от главного корпуса до заветной потайной калитки, Тияна с отчаянием думала о том, что, если подобный маневр удался Дульскому, это вовсе не означает, что получится и у нее: все-таки она, как-никак, внучка Йованы, заметная персона, и за ней могут следить более тщательно. Но у нее получилось! Оказавшись по ту сторону двери, она с облегчением выдохнула и огляделась.

Узкая бетонная тропинка, около метра в ширину, оснащенная водосточными канавами, круто забирала в гору. По канавам струились потоки мутной воды, но поверхность тропинки уже начала подсыхать. По обе стороны от тропинки вздымались густые заросли какого-то кустарника, с виду колючего, и Тияна поежилась, представив, как будет продираться сквозь него к нужному ей кедру. Но оказалось, что кедр рос совсем близко к тропинке, и до дупла можно было дотянуться, не сходя с нее. Это было, скорее, даже не дупло, а глубокая трещина с зарубцевавшимися краями, по форме напоминавшая оттопыренный карман. Подобный дефект мог образоваться в древесине от механического повреждения, к примеру, от удара молнии или на месте крупной ветки, отломившейся во время урагана.

Тияна прислушалась к окружающим звукам и, выждав пару минут, чтобы убедиться в отсутствии на тропинке других путников, просунула руку в узкое отверстие в стволе дерева. Пальцы погрузились в сухую листву, ее было слишком много, столько не могло налететь с ветром, да к тому же, лиственных деревьев поблизости не наблюдалось, не считая кустарника, который рос ниже уровня древесной расщелины. Значит, листья насыпал Дульский, и это то самое дупло. Но… кроме листьев, там больше ничего не было! Тияна тщательно ощупала полость в кедровом стволе, оказавшуюся не очень просторной и совсем не глубокой, – никаких пакетов! Только листья вперемешку с сухой и ужасно колючей хвоей. Конечно, может быть, Тияна ошиблась, и ей нужен другой кедр, а листья в дупле появились благодаря стараниям белок, устраивавших себе зимовье?