Книга Лихоморье. Vivens lux, страница 112 – Полина Луговцова

Видимо, Якур тоже отпустил драугра во время перемещения между мирами, потому что появился из-за каменного валуна, высившегося чуть поодаль, на берегу подземной реки.

— Разбиться нельзя, зато можно заблудиться! – воскликнул Руубен. – Вы оба меня здорово напугали, когда один за другим свалились с драугра и исчезли. В таких местах надо держаться вместе. К тому же, здесь хватает других опасностей. Не подходите близко к воде, в ней полно жутких гадов! – предупредил он.

— Где мы? – Якур стоял, чуть пригнувшись, собранный, как сжатая пружина, и осматривал окрестности пристальным взглядом.

— Это Манала, одно из царств смерти, вроде Лунного чертога в Лихоморье. – Руубен спрыгнул со спины драугра и протянул руку Тильде, поскользнувшейся на сырой тропинке в шаге от него.

— Вы говорили, что ведьма Лоухи царствует в Похьоле, а не в Манале, – заметила Тильда, тревожно озираясь. Ей не нравилось это тесное подземелье с черной рекой и ее незримыми обитателями, выдававшими свое присутствие частыми всплесками. Даже в Лунном чертоге было не так жутко, как здесь.

— Нам придется пройти через Маналу. – Руубен потер щеку, будто по ней что-то ползло, и продолжил, понизив голос. – Просто… это мой первый опыт самостоятельного путешествия в потустороннем мире, и другого пути я не знаю. В прошлый раз Лоухи спустилась сюда и встретила нас, потому что мы громко разговаривали, называя ее по имени. Но лучше нам не обнаруживать себя раньше времени и подобраться к ее жилищу незаметно. Если верить Блаватской, места в потустороннем мире сами выбирают своих гостей, надо лишь четко представлять себе, куда хочешь попасть. Так что, давайте пройдемся немного. Держитесь за меня, чтобы не потеряться. Надеюсь, мы скоро доберемся до нужного места.

Они побрели куда глаза глядят. Обитатели загробного царства Маналы наблюдали за ними из своих укрытий, и, хотя Тильда пока ни одного не увидела, но не сомневалась в том, что чудовища и призраки были здесь повсюду.

Под ногами хлюпало и чавкало. Тильда с сожалением думала о том, что ее новые туфли-лодочки, которые она надела этим утром вместе со студенческой формой, просто-напросто развалятся после такого путешествия. Да и блузка с юбкой вряд ли еще послужат: если пятна грязи можно отстирать, то уж изодранные рукава и «бахрому» на подоле никак не исправить.

Чьи-то острые плавники выписывали на реке зигзаги, упругие длинные тела – не то рыбьи, не то змеиные – выгибались над водой, под скальными выступами что-то ворочалось и стонало, слышалось клацанье зубов. Конца и края этому подземелью не было видно: Манала не спешила отпускать своих гостей.

Через некоторое время пещерные своды раздались в стороны, река разлилась, а тропинка, тянувшаяся вдоль скал, потерялась на открывшихся перед путниками подземных просторах. Руубен, явно потрясенный увиденным, споткнулся и растянулся на черной рыхлой земле, а потом уселся, вытянув ноги, и молча уставился вдаль.

— Мы заблудились? – стараясь скрыть панические нотки в голосе, спросила Тильда, хотя и так все поняла.

— Не может быть, – пробормотал финн, усиленно морща лоб. – Я представлял себе Похьолу, а не это!

— Плохое место, – сказал Якур. Его взгляд блуждал вдоль берега реки.

— Ты только сейчас заметил? – Тильда усмехнулась и пожала плечами, не понимая, зачем друг это сказал.