Книга Драконова проблема, страница 39 – Анна Шаенская

Через миг к ней присоединилась королева фей и я услышала ответное заклинание. Изумрудные леди снимали защиту, пропуская нас на свою территорию.

— Дочери Нефрита приветствуют Хрустальную королеву, Хранителя мудрости и друзей леса, — навстречу нам вышла старейшина дриад.

Вельяна выглядела, как всегда, изумительно: волевое лицо, густые изумрудные волосы и ослепительно-яркие глаза, которые светились от внутренней Силы жрицы. Не знай я правды, дала бы ей от силы лет пятьдесят, хотя возраст дриады давно перевалил за шесть сотен.

Она тепло улыбалась нам и светилась радушием, но я чувствовала напряжение жрицы и её усталость. Роща была в плачевном состоянии. Маны осталось не так много и Вельяна была вынуждена поддерживать местных магических существ и их детенышей за счет своей внутренней энергии.

— До нас уже дошли благие вести, и мы в неоплатном долгу перед вами, — она неожиданно поклонилась. — Можете просить любую награду.

— Благодарность дочерей Нефрита стоит дорого, но мы делали то, что должны, — почтительно произнёс Алонзо. — Если желаете соблюсти закон леса и отблагодарить нас, будем признательны за информацию и возможность встретиться с Ониксовой гидрой.

— Об этом не стоит и спрашивать. Мы предоставим вам любые сведения и вы можете встретиться со всеми обитателем Мерцающего леса. Для этого вам не нужно разрешение, — взгляд Вельяны переместился на меня и Ашу, — Я рада видеть вас вновь, Айшариэль и Евангелина. Давненько вы не захаживали к нам. Тетушка Лин заждалась.

— Мы тоже скучали и будем счастливы увидеться с родней, — ответила Аша.

Вельяна хотела что-то спросить, но не успела. Вперед прошмыгнул Мурче.

— Мяу-мряу! Вы, как обычно, неотразимы, леди! Позвольте подарить вам эти цветы и вручить бутылочку Ведьминого янтаря в знак величайшей признательности…

— Мурче, не мути воду. Скажи сразу, чего ты хочешь? — жрица звонко рассмеялась, но подарки из лап кота приняла.

— Ой, мяу! Мы столько не виделись, а вы сразу к делу, да ещё и с намёком на мою меркантильность! — кот понуро опустил ушки и покачал головой. — Я ведь от всей души и меха…

— Мурче, — мягко осадила его дриада.

— Ну ладно, просьба будет, но совсем крохотная! Давайте после со всем разберёмся. Разве старым друзьям полагается говорить на пороге? — на одном дыхании выдал кот. — Пойдемте в рощу, помявчим о жизни, выпьем кофе и сливок. Наши герои отдохнут, а я вам всю правду промурчу.

Не дожидаясь ответа, Мурче коснулся лапкой руки дриады и первым направился в рощу словно хозяин. Вельяна тихонько фыркнула, но по улыбке было заметно, что на кота не сердятся.

— Идите за мной, мы подготовили для вас угощения в честь встречи, — произнесла жрица. — Ониксовая гидра, с которой вы хотели встретиться, будет там.

О! Шикарно. Я знала, что древняя вредина редко покидала свое озеро и встретиться с ней было нелегко. Мурче клялся, что они старые приятели и он уже отправил к ней почтовую белку, поэтому проблем не возникнет.

Что ж, кот и в этот раз не подвёл. Только Ашин птиц завозился и злобно засопел. Он не хотел пировать, а жаждал действовать.

— Нам всем нужно немного отдохнуть с дороги и подкрепиться, — мысленно обратилась к нему, — я ужасно проголодалась. К тому же, мне не терпится встретиться с тетей Лин.