Книга Его почти сбежавшая жена, страница 24 – Елена Кутукова

— Мне глубоко безразлично, каких глупостей требует нынешняя мода, – отчеканил он, и каждое слово падало, как камень. – На моей земле никто не будет голодать. Тем более в моем замке. И уж точно не женщина, о которой я должен был заботиться. Полагаю, я совершил непростительную ошибку, когда доверил тебе часть своих обязанностей.

Свекровь открыла было рот, чтобы возразить, но Эдмур поднял руку – властный, останавливающий жест, пресекающий любую попытку спора. Он повернул голову к неприметной двери в углу зала.

— Йохан! – позвал он, и из тени тут же шагнул слуга. – Принесите для герцогини горячий ужин. Суп, жаркое, свежий хлеб и морс. Немедленно.

Слуга поклонился и испарился так быстро, словно его сдуло ветром. Затем Эдмур снова повернулся ко мне, и в его темных глазах на мгновение промелькнуло что-то новое, чего я раньше не видела. Смесь глубокого сожаления и досады на себя.

— Садись, Кайра, – сказал он уже гораздо мягче. Он отодвинул тяжелый дубовый стул рядом с собой. Я послушно села, и он придвинул его к столу, на мгновение задержав руку на спинке стула за моей спиной.

Августа София, напротив, резко поднялась. Ее лицо было бледным от ярости.

— Я предпочту закончить трапезу у себя в покоях! – заявила она, морщась так, будто от меня исходил дурной запах.

— Хорошо, – ровно ответил Эдмур. – Мы все обсудим позже, мама. Наедине.

— Думаю, я не одна, кто так решит! – она обвела взглядом притихших женщин, но никто не посмел пошевелиться под тяжелым взглядом герцога. – Никогда не думала, что ты так со мной поступишь! – бросила она на прощание и, вздернув подбородок, скрылась за дверью.

В этот самый момент передо мной поставили тарелки с ароматным жарким и супом.

Эдмур обвел ледяным взглядом напряженные лица оставшихся за столом.

— Благодарю вас за компанию этим вечером. Боюсь, некоторые семейные дела требуют нашего неотложного внимания. Прошу вас чувствовать себя свободно и продолжать вечер в гостиной.

Его голос был безупречно вежлив, но никто не обманулся. Гости вспорхнули со своих мест так, словно начался пожар, и поспешили покинуть столовую.

И вот мы остались вдвоем в огромном, гулком зале.

— Тебе лучше есть медленно, – тихо произнес он, пододвигая ко мне тарелку с супом. – Начни с этого. После голодания резкая нагрузка на желудок опасна. Я дам необходимые указания поварам.

Эдмур провел рукой по лицу.

— Никогда не думал, что моей матери придет в голову такая жестокость. С ее-то опытом…

Эх, это он еще не знает, что в моем мире свекрови придумывали, если невестка не нравилась. Пирожные с аллергенами, например.

— Ты… ты не заметил, что я так сильно похудела? – спросила я, зачерпнув ложку восхитительного супа.

— Я видел тебя крайне редко, – его голос был полон искреннего сожаления. – Я думал, это из-за переживаний. Должен признаться, я не проявил должного внимания и сожалею об этом. Особенно учитывая, что ты ничего не помнишь о причинах нашего разлада.

— Можно начать сначала, – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Зачем я это ляпнула? Наверное, мне было просто приятно, что он встал на мою сторону?!

Я снова взялась за еду. Блюда обычные, но количество столовых приборов по обе стороны от тарелки внушало трепет.

— Сразу предупреждаю, правила этикета я тоже не помню. И как понимаешь, изучить не успела.