Книга К черту на кулички, страница 51 – Анастасия Итрухина

— Вы... вы из благородных? — уловила она суть речи Астарии.

— Была. Теперь я просто женщина, которая хочет вернуть то, что у неё украли. И помочь тем, кого обидели те же люди. — Астария наклонилась вперёд. — Ваши показания могут разрушить его карьеру. Они — ключ, который откроет дверь в его кабинет для правосудия. Без вас у него безупречная репутация. С вами — он преступник.

— Правосудие? — Голос Шилен внезапно сорвался на горький, надтреснутый смешок. — Какое правосудие? Судьи все куплены! Стража смотрит в другую сторону! Мой клан отрёкся от меня, чтобы не навлечь гнев драконов! Кто будет меня слушать? Его адвокаты растерзают меня на части, назовут лгуньей, соблазнительницей... — Она задыхалась, её плечи тряслись. — Он сказал, что если я хоть слово кому-то скажу, он найдёт мою сестру. И сделает с ней то же самое.

Астария встала и, не дожидаясь приглашения, подошла к окну. Тихо, чтобы успокоиться, она провела пальцем по лепестку полевого цветка.

— Я не обещаю, что будет легко. И не обещаю, что они не назовут вас лгуньей. Они обязательно это сделают. Но я обещаю, что вы будете не одна. У меня есть... партнёр. Человек, который знает, как находить правду. И у нас уже есть доказательства против завсегдатаев Золотого яблока. Если Лир лишится своей репутации, его защита в виде высокородных драконов и эльфов просто исчезнет. Те, кто его боится сейчас, сами набросятся на него, как голодные псы на раненого зверя, чтобы спасти свою шкуру.

Она обернулась. Шилен смотрела на неё, и в её глазах уже не было дикого страха. Был интерес. И бесконечная, копившаяся долгими месяцами жажда мести.

— Что вам от этого нужно? — спросила гарпия с подозрением, но уже без враждебности. — Почему вы рискуете?

— Потому что он связан с теми, кто разрушил мою жизнь. И потому что есть ребёнок, девочка, которую нужно защитить от её матери, использующей её как прикрытие для участия в этих грязных играх. Она ни в чём не виновата. Как и вы. — Астария сделала паузу. — И потому что, когда такие, как Лир, думают, что могут всё... кто-то должен встать и сказать «нет». Даже если это гарпия со сломанными крыльями и баронесса с украденным статусом.

В комнате повисла тишина. Шилен медленно, мучительно медленно, подняла свою искалеченную руку и сбросила рубашку.

Её тело было изуродовано не только физически — оно было искажено болью. Но в осанке была дикая, первобытная гордость. Жёлтые, почти яровые, как монетки, волосы, хоть и спутанные, падали на плечи. Она кивнула.

— Посмотрите, что он сделал со мной. — медленно произнесла Шилен. — Вы можете мне гарантировать, что этого больше не повторится? Можете обещать, что никто больше не коснётся раскалёнными прутьями моей плоти? Не вырвет последние перья? Не переломает мне снова все суставы?

— Я нет, — с сожалением, но искренне ответила Астария. — Но я знаю того, кто может.

— И кто же это?! — в голосе Шилен звучал интерес.

— Мой хозяин, Йердан.

— У вас есть хозяин?! — удивилась Шилен, пряча свои травмы под одежду.

— Это очень долгая история. Но да, есть. На бумаге. А по факту это мой партнёр в детективном агентстве. Если вы будете работать на него, то и для вас он станет защитником.

— Постойте, — на лице Шилен появилось выражение озарения. — А не тот ли это Йердан, что владеет бюро с провокационным названием? Как его там? У беса? У демона?...