Книга Молчание нимфы и мечты орка, страница 58 – Лина Ровак

Гор'тах слушал молча, барабаня пальцами по подлокотнику. Когда последний советник высказался, он встал.

— Грун, — сказал он — Ты говорил, что есть ритуал. Способ ослабить браслет и позволить нимфе отдавать магию земле.

— Да, повелитель. Но я предупреждал: это опасно.

— Ты говорил, что она может пострадать. Но ты также говорил, что знаешь заклинание, которое может приглушить браслет. Достаточно, чтобы она коснулась земли и сбросила напряжение.

— Да, но…

— Никаких «но». — голос короля стал твёрдым, как сталь — Мы сделаем это. Сегодня. Если нимфа согласится.

Советники снова зароптали, но Гор'тах оборвал их одним взглядом.

— Она спасла мне жизнь, — сказал он. — Если бы не она, я был бы мёртв, а Драга сидел бы на этом троне. Она рисковала собой ради меня. Я не позволю ей страдать из-за того, что моя земля умирает. Если есть способ помочь ей и спасти пастбища, мы его используем. Риск оправдан.

Он обвёл взглядом зал.

— И я лично буду рядом с ней во время ритуала. Если что-то пойдёт не так, то я приму удар на себя. Вопросы есть?

Вопросов не было.

Лиара согласилась сразу. Когда король пришёл к ней и объяснил ситуацию, но на этот раз без неловких пауз, она выслушала его и кивнула. Даже не раздумывала. Потому что чувствовала: медлить больше нельзя. Пожелтевший лист бука, который она нечаянно убила своим прикосновением, всё ещё лежал на подоконнике. Она сохранила его как напоминание.

Ритуал назначили на закат. Грун объяснил: магия земли сильнее всего на границе дня и ночи, когда солнце уже село, но тьма ещё не наступила. Местом выбрали внутренний двор замка. Единственное место, где каменные плиты уступали место живой земле. Там, в крошечном садике, который когда-то разбила мать короля, ещё росли чахлые кусты роз.

Лиара вышла во двор в сопровождении Гарры. На ней снова был тёплый плащ, подбитый мехом, и высокие сапоги. Вечерний воздух был холоден, с гор дул пронизывающий ветер. Во дворе уже собрались: король, Грун с посохом и амулетами, несколько стражников для охраны и Фарг, который настоял на своём присутствии («Я должен видеть, что происходит с землёй моего королевства»).

— Встань сюда, — сказал Грун, указывая на круг, начерченный прямо на земле.

Лиара подчинилась. Круг был выложен из камней и трав, она узнала некоторые из них: полынь, шалфей, чертополох. Древние символы защиты. Грун знал своё дело.

— Дай мне руку, — сказал шаман — Ту, на которой браслет.

Она протянула руку. Грун взял её за запястье осторожно, почти благоговейно, и начал читать заклинание на языке, которого Лиара не знала. Это был не орочий и не эльфийский. Что-то более древнее. Гортанные звуки сплетались в узор, который, казалось, резонировал с самим воздухом.

Браслет начал нагреваться.

Сначала слабо, как металл, оставленный на солнце. Потом сильнее. Лиара стиснула зубы, но не отдёрнула руку. Она чувствовала, как внутри браслета что-то происходит. Словно невидимые шестерёнки, которые так долго были заклинены, начали медленно, со скрежетом, проворачиваться.

— Терпи, — прошептал Грун — Ещё немного.

Заклинание достигло пика. Голос шамана взлетел до высокой, почти визгливой ноты. И вдруг оборвался.

И браслет треснул.

Не разлетелся на куски, но по тёмному металлу побежала тонкая, как волос, трещина. Из неё вырвался свет. Не яркий, а мягкий, серебристый, как лунная дорожка на воде. Свет разлился по запястью Лиары, поднялся выше, охватил всю её фигуру.