Книга Испорченная корона, страница 100 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

Я изумленно рассмеялась.

— Ну и ну, Мила! Мне кажется, ты говорила, что в этом нет ничего сексуального.

— Формально нет, с точки зрения общества. – Она округлила глаза. – Но это не значит, что я не могу проверить, какие блага ждут меня в будущем.

— Ну, много информации на этот счет предоставить не могу, но мне совершенно случайно стало известно, что Тарас может похвастаться превосходнейшим отпечатком ягодиц на снегу.

На этот раз Мила рассмеялась еще громче, и от этого звука в комнате стало теплее, чем от огня в очаге.

— Что ж, это определенно обнадеживает. Да и стоит ли гадать?

Я подняла брови.

— Мне кажется, у тебя будет возможность увидеть все самой, и мне не хочется портить сюрприз.

Мы наскоро отыскали два халата для сауны и переоделись. Сначала я помогла Миле справиться с масштабной задачей: расшнуровать ее платье и избавиться от многочисленных слоев одежды. После этого я еще больше оценила свои наряды – как легко мне удавалось переодеваться без посторонней помощи. И я не была уверена, что мне когда-нибудь захочется это изменить.

Мила тоже это отметила, но, когда я через голову стянула рубашку, она ахнула, словно от боли.

— Кто это сделал? – Ее голос стал хриплым от негодования, и она потянулась, чтобы рассмотреть мою спину.

Шрамы заживали, и я все реже вспоминала о порке. Я не то чтобы часто разглядываю собственную спину. Кроме того, видя замысловатую сетку шрамов на спине Эвандера, я почему-то и собственные стала принимать как должное.

До тех пор, конечно, пока не пришлось объяснятся.

Я зажмурилась, пытаясь придумать, что бы такого сказать, не выдав лишнего.

— Я его прикончу собственными руками, – прорычала Мила.

— Нет! – Я обернулась, перебив ее на полуслове. – Нет, это не Эвандер.

Я пыталась говорить как можно естественнее. В Сокэре ведь так принято?

— Это было наказание за попытку побега, – добавила я после паузы. – По приказу герцога.

Мила сверлила меня взглядом огромных карих глаз, пытаясь что-нибудь выведать, но потом, похоже, посчитала, что моим слова можно верить.

Позже, раз слухи все равно дошли бы до нее, я открыла ей еще часть правды. Девушка этого заслуживала, ведь она собиралась выйти замуж за представителя клана Медведя.

— У герцога с женой несколько старомодные взгляды. Но Эвандер с кузенами – как и Тарас – никогда бы так не поступили.

— Старомодные взгляды? – выпалила Мила. – Роуэн, старомодные взгляды – это когда женщины носят платья со сборками. А порка не что иное, как варварство! – Мила с горечью покачала головой. – Может, Эвандер с кузенами и не делали этого, но где, разрази их гром, они были, когда это произошло?

— В отъезде, – просто ответила я. – Но они пришли, как только смогли, и проследили, чтобы этого не повторилось. Вот почему… – я осеклась, но Мила закончила за меня.

— Вот почему ты спишь в его комнате. Не ради забавы. – На ее лице отразилось раскаяние, наверное, потому что раньше она меня дразнила.

Я вздохнула, огорчаясь, что беседа приняла такой мрачный оборот.

— Нет, не ради забавы. Но, честно говоря, ничего страшного. Это случилось лишь раз и только из-за того, что я принцесса Локланна.

Солдаты ясно дали понять, что за последние несколько десятков лет ни одна женщина, кроме меня, не подвергалась порке, ни публичной, ни какой-либо еще. Я бы не обиделась, если бы меня не стали так выделять, но, по крайней мере, это означало, что Миле ничего не грозит.