Книга Багряное королевство, страница 68 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

Он смерил меня оценивающим взглядом.

— Ты выбрала этот турнир, потому что решила, что мы выиграем? – Его тон намекал, что была и другая причина.

— А еще я подумала, что так мы завоюем расположение народа, – пожала плечами я. – Раз ты не намерен сделать что-то с выражением своего лица, мне не остается ничего другого, как найти иной способ добавить тебе приветливости.

— Как скажешь, – проворчал он.

Я не успела ответить, как у нас за спиной раздался голос тети Джослин.

— Олли, только не это.

— Ты велела записать нас на какой-нибудь турнир, я так и сделал. – Он был само лукавство.

— Ты же знал, что я не это имела в виду, – вздохнула она.

Я еле сдерживала смех. Джослин терпеть не могла грязи и вряд ли была в восторге, что ее будут таскать, как мешок с картошкой.

— Разве можно упрекать меня за то, что я нашел повод прижать к себе свою красавицу-жену? – спросил дядя Олли, отчего его супруга тихо рассмеялась.

Эвандер откашлялся, и, похоже, многозначительно, но я старательно не обращала на него внимания.

В этом году за состязанием следил дядя Финн, так что занимать свои места нас пригласил его голос. Мы направились к линии старта, пока он озвучивал правила, которые в основном были очевидны.

Я встала позади Эвандера, и он присел, чтобы я могла взять его за шею. Затем он подхватил меня за бедра, так что я обвила его ногами за пояс. В тот же миг я сильно и искренне пожалела, что выбрала этот турнир.

Честно говоря, теоретически езда на закорках не казалась чем-то интимным. Но в действительности… В действительности я чувствовала тепло его пальцев через одежду. В действительности моя голова оказалась у него на плече, а губы в нескольких сантиметрах от его уха. В действительности я испытывала безрассудное желание прижаться к нему, впиться зубами в мочку его уха и посмотреть, что он будет делать.

Я не успела слишком углубиться в эти размышления, как раздался свисток, и Эвандер сорвался с места.

Турнир мы действительно выиграли. Олли с Джослин пришли четвертыми, но, пересекая финишную черту, оба хохотали. Встретившись, мы смеялись уже все вчетвером. Даже Эвандер не мог удержаться от смеха, когда мы оба оказались забрызганы грязью под одобрительные возгласы зрителей. В общем, все прошло успешно.

Когда солнце вспыхнуло огненными оттенками розового, оранжевого и багрового, вокруг зажглись фонари. Мои губы растянулись в улыбке. Я весь день ждала этой части Летнего праздника. Деревенских танцев.

Придворные балы бывали чопорны, а на деревенских танцах всегда оживленнее. Первыми пошли танцевать мои родители, которые на праздниках вели себя как подростки. И правда, всего через несколько аккордов они уже хихикали, а отец притянул маму к себе, нашептывая ей в ухо что-то, от чего она залилась счастливым румянцем.

Когда музыка доиграла, все, улыбаясь, зааплодировали, а родители поклонились и отошли с площадки.

Не успели музыканты сыграть и трех нот, как младшие сестры завизжали вместе со множеством других девчонок. Это был женский танец и еще одно своего рода состязание.

Блэр побежала к Авани, а Бронуин ко мне, и они потащили нас в центр площадки. Гвин, мама, Исла и Таисия уже стояли в ряд, нам оставалось только встать перед ними.

Близнецы выглядели такими довольными, какими я их еще не видела. Авани выглядела менее воодушевленной, но, когда она посмотрела на Бронуин и Блэр, уголки ее губ тронула улыбка.