Книга Багряное королевство, страница 55 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

Когда я проснулась, на стуле возле моей постели сидела мама с книгой.

— Как ты себя чувствуешь? – спросила она, положив руку мне на лоб.

— Ой, знаешь… – Я пожала плечами и сморщилась, когда это движение отдалось в животе. – Усталой, больной, и мне до смерти надоело ждать, когда решится моя судьба.

— Значит, не самое удачное время сообщать, что в коридоре ждут и не желают уходить двое лордов? – Выражение лица у нее было одновременно веселое и сочувственное.

Но это и впрямь затянулось.

— Думаю, нужно покончить с этим, – пробормотала я.

— Тебе необязательно принимать их, – сказала мама, проводя рукой по моим волосам. – И необязательно принимать решение завтра… Все поймут, ведь ты была ранена. И в Совете поймут.

Как бы ни было соблазнительно спрятаться от всех проблем в своей комнате, это было бы нечестно по отношению ко всем.

— Нет, – покачала я головой. – Пора.

Вздохнув, я спустила ноги с кровати. Рана на животе заныла, но Галлахер хорошо выполнил свою работу. Я чувствовала не острую, мучительную боль, а скорее болезненность, не такую, чтобы нельзя было ходить.

Однако мама засомневалась. Она подошла, обняла меня и проводила в гостиную.

— Итак… с кем бы ты хотела встретиться первым? – осторожно спросила она.

Это был каверзный вопрос. С кем из них бы я хотела встретиться? С кем из них я должна хотеть встретиться?

Я глубоко вздохнула. Я уже знала, что мне нужно делать. Осталось только набраться смелости.

— Позови, пожалуйста, Тео, – попросила я.

За двадцать лет на троне мама так и не научилась скрывать свои чувства. Она поджала губы, но кивнула.

— Как угодно. – Хоть она и пыталась оставаться беспристрастной, у нее определенно были предпочтения. – Пойду поговорю с твоим отцом насчет мятежников, а потом загляну к тебе.

Так мама дала мне понять, что отходит в сторону и дает мне право самой разобраться, каково бы ни было ее личное мнение.

Я кивнула, и она ушла. А через несколько мгновений вошел Тео.

— Ты должна оставаться в постели, – сказал он, не скрывая беспокойства в голосе.

— Со мной все в порядке, – заверила его я. – К тому же нам нужно поговорить.

Он кивнул смиреннее, чем я ожидала.

— Дело в том… – Я вдруг поняла, что даже не представляю, с чего начать.

— Эвандер, – закончил за меня Тео.

Я открыла рот, потом закрыла, но что-то в выражении моего лица меня выдало. Тео вздохнул, качая головой.

— Я люблю тебя, – горячо проговорила я.

— Но ты в меня не влюблена. – Это был не вопрос, и я не ответила.

Мне хотелось возразить, чтобы из его карих глаз исчезли золотистые искорки страдания, но мне нечем было опровергнуть его слова. Однако я не могла заставить себя и согласиться, еще глубже всадив нож в его сердце, поэтому промолчала.

— Знаешь, – продолжил он, покачивая головой, словно разговаривая сам с собой, – думаю, я знал. Знал, что с Эвандером у тебя что-то другое, с того самого раза, когда ты впервые танцевала с ним.

У меня открылся рот от изумления.

— Тогда ничего не было. Я бы не стала…

— Я знаю, что ты честна, Роуэн. – Тео отвернулся, вздыхая. – Но вы… вы с ним двигались так слаженно, и, даже когда спорили, казалось, что все вокруг растворяется.

Я постаралась вспомнить тот день, как даже во время нового для меня танца, даже за разговором Эвандеру почти не приходилось направлять мои движения, которые я безукоризненно за ним повторяла. Как я чуть не забыла, что мы в бальном зале и к тому же на Высшем Совете, пока Тео не прервал нас.