Книга История барышни-гусара и поручика в платье, страница 5 – Ася Минина

Если в начале истории Николай сидел с серьезным лицом, и моментами сердце даже екало от переживаний за друга, то под конец он не выдержал и рассмеялся.

— И что же было дальше? – отсмеявшись, спросил он.

— Да ничего, – пожал плечами Даниил. – На поляну пришли какие-то офицеры, а я сбежал, пока меня не заметили. Решил не смущать девушку еще больше. Если бы ее обнаружили в моей компании, репутация бедняжки неизбежно была бы испорчена.

— А может ты за свою репутацию переживал? – сразу раскусил истинные намерения друга Николай. – Боялся, что за дуэль с девушкой тебя на смех поднимут?

Даниил спрятал смущение за бокалом и сделал еще глоток.

— Признаться честно, и это тоже. Но я же не знал! Так неловко получилось, стыдно перед барышней. Если бы я знал, то никогда, ни за что… Но и она тоже хороша. Ничего не сказала, вызов приняла.

— Может тебе извиниться перед ней?

— В том-то и дело, что не могу! Я даже имени ее не спросил. И как теперь искать ее? Ума не приложу.

— Ну, с этой бедой я тебе точно смогу помочь, – Николай хлопнул друга по плечу, а Даниил поморщился от боли. Рана дала о себе знать. – Прости. Я завтра устраиваю бал. Весь московский свет соберется. Уверен, и твоя загадочная незнакомка тоже непременно придет. Узнать-то ты ее сможешь?

— А как же! – лицо Даниила приняло мечтательное выражение. В голове тут же всплыли ангельские черты этой бестии, что ранила его руку, а попала в самое сердце. – А по какому случаю бал?

— А это, друг мой, уже совсем другая история, – настал черед Николая задумчиво пить вино. – Жениться я надумал.

— На ком? Неужели на Анне?

— На ней, – улыбнулся Николай.

И разговор плавно свернул в русло помолвки, мальчишника и прочих свадебных хлопот, которых Даниил боялся как огня, но ради друга даже согласился стать шафером. А после, выпив еще бутылочку, разъехались по домам, и Даниил надеялся, что завтра все разрешится.

Торжественные звуки полонеза возносились под самые своды бального зала усадьбы Шереметьевых, утопающего в цветах. Столы ломились от угощения самого разного свойства: закуски, деликатесы, пирожные, шампанские и вина редчайших сортов из подвалов графа. Благородные дамы и кавалеры чинно шествовали под музыку, приветствуя друг друга.

Среди них была и Оля с отцом. И хотя обычно для юных особ балы были праздничным событием с радостью танцев и общения, Оля молилась лишь о том, чтобы все поскорее закончилось.

Корсет затянули так туго, что она едва могла дышать. Пышные юбки путались в ногах в отличие от удобных брюк. А туфли на каблуках вообще казались орудием пытки после ридингов. И в них еще надо танцевать!

Когда полонез закончился, генерал Вишневский пошел поздороваться со своими знакомыми, а Оля наконец выдохнула и отошла в сторонку, чтобы спрятаться за колонной от нежелательного общения.

В обществе не знали о ее побеге, отцу удалось сохранить все в тайне. Но Оля все равно ловила на себе любопытные взгляды. Каким бы неудобным ни казалось ей платье, она была в нем настоящей красавицей.

Впрочем, дело не только в потенциальных поклонниках. Рома и Юля тоже были здесь. Оля заметила, как Рома усиленно пытается добиться внимания Юли, а та постоянно дает ему от ворот поворот. Имеет право, такое предательство сложно простить. Поэтому Оля и не хотела случайно столкнуться ни с сестрой, ни с ее возлюбленным.