Книга Акула в твидовом костюме и дело гениального шефа, страница 68 – Салли Минн

Я посмотрела на полки с алкоголем за барной стойкой.

— Мне всё ещё не верится, что он мог такое сделать.

— Хотите выпить? — спросил Мин Хо. Голос у него звучал уже иначе, без той агрессии, с которой он встретил меня у входа.

— Нет, спасибо, мне ещё в офис нужно, — с притворной горечью ответила я.

Плечи Мин Хо опустились, он заметно расслабился, не почувствовав во мне угрозы.

— Думаю, у вас ещё есть время найти доказательства невиновности шефа, — подбадривающе сказал он. — Знаете, эта история с критиком давняя. Тэо она зацепила крепко. Он же открыл тот ресторан на деньги отца, а отец копил практически всю жизнь. И один-единственный негативный отзыв всё перечеркнул.

— Серьёзно? — удивилась я. — Тогда зачем он в этот раз пригласил того самого критика, если он однажды уже испортил ему жизнь?

— Должно быть, решил взять реванш. — Мин Хо тяжело вздохнул. — Это ведь я мотался по всем этим именитым гостям, звал их к нам. Сколько денег ушло на подарки и приглашения…

— Тяжело, наверное, когда работу гениального шефа замечают, а вашу — нет, — осторожно сказала я. — Я ведь даже не знала, что звёзд специально приглашают в ресторан, что это часть стратегии. Думала, они сами приходят.

— Ха! — Мин Хо почти выкрикнул это, и вышло настолько громко и резко на фоне его обычного ровного тона, что двое официантов неподалёку одновременно вздрогнули. — Конечно нет. Эту работу делаю я!

Я снова наклонилась к нему, понизив голос почти до шёпота:

— А господина Адама Гельба тоже вы приглашали, или он сам к вам пришёл?

— Конечно я. Он бы сюда и ногой не ступил… Знали бы вы, сколько сил и времени у меня ушло, чтобы его уговорить.

Вот оно что. Значит, Гельба звал именно он. А мне Тэо говорил, что тот напросился сам.

— Вот это да! Самого Гельба уговорили! — с восхищением проговорила я. — Но у него же такой плотный график. Не представляю, как он вообще к вам выбрался.

Мин Хо открыл было рот, чтобы что-то сказать, и осёкся. Ещё раз посмотрел на меня, сделал глоток и поставил опустевший стакан на стойку.

— С Адамом Гельбом было непросто. Но мы договорились, и он остался доволен визитом. Я порекомендовал ему особый способ подачи рыбы и попросил шефа оставить немного яда, чтобы гость почувствовал лёгкое онемение языка. Так сказать, испытал судьбу на прочность.

Расслаблен, но ухо держит востро. Понятно. Все карты не раскроет. И с ядом, кажется, неплохо знаком.

— Похоже, вы хорошо разбираетесь в блюдах с рыбой фугу, — заметила я.

— Я всю жизнь в ресторанном бизнесе. У родителей был ресторан, не мишленовский, правда. Потом я перешёл управлять заведениями уровнем повыше, вот там подавали фугу. Так что, да, я знаю толк в блюдах.

Он помолчал, потом добавил:

— Но к самой рыбе я бы не притронулся. — Усмехнулся. — Считайте меня трусом.

— Ещё налить? — раздался голос за стойкой.

Я подняла глаза. Тони. Тот даже виду не подал, что мы уже знакомы.

Мин Хо коротко махнул рукой Тони в знак отказа. Кивнул на пустой стакан, чтобы тот его забрал.

— Господин Мин, — снова начала я, — знаете, я одного не пойму. Как шефу удалось добавить яд именно в ту тарелку, если все они были одинаковыми и расходились по гостям в случайном порядке? Я цепляюсь за этот факт как за единственную ниточку, которая могла бы оправдать Кан Тэо.