Книга (Не) желанная невеста для злодея, часть I, страница 28 – Кира Стрельнева

Только вот, что я могла сделать?

Мой разум, привыкший выстраивать сюжеты и диалоги, теперь лихорадочно проигрывал возможные варианты развития событий. Я была автором этого кошмара. Я знала каждую струнку в душе Каэлана, каждую демона, терзавшего его изнутри. Его ярость сейчас была не просто ревностью. Это была ярость собственника, чью вещь покусились отнять. И эта вещь — была я.

Аларик, стоявший чуть впереди, всем своим видом демонстрировал спокойную готовность к бою.

— Государственные дела, — медленно, с насмешливой интонацией повторил Каэлан. Его голос, низкий и вибрирующий, словно подземный гул, заставлял содрогаться каждую клеточку моего тела. — Как трогательно. Наследник престола настолько усерден, что лично инспектирует поместья своих вассалов. И находит время для… столь тесных прогулок с их дочерями.

Последняя фраза прозвучала как плевок. Он снова перевел взгляд на меня, и в его ледяных глазах я прочла не просто гнев. Я прочла разочарование. Холодное, безжалостное разочарование, которое было куда страшнее крика. В моей книге он испытывал нечто подобное к предавшим его союзникам. И участь их была незавидной.

Я не могла позволить этому кошмару продолжаться. Я должна была взять контроль над ситуацией. Сейчас. Пока Аларик не сказал что-то, что спровоцирует открытый конфликт, а Каэлан не решил, что его честь требует немедленной кровавой расплаты.

Собрав всю свою волю в кулак, я сделала еще один шаг вперед, намеренно поместив себя в пространство между ними. Это был рискованный жест. Оба мужчины восприняли его как вызов.

— Лорд Каэлан, — заговорила я, и мой голос, к собственному удивлению, не дрогнул. В нем звучали стальные нотки, которые я в себе и не подозревала. — Вы позволяете себе непозволительные допущения. Его высочество оказал мне честь своей беседой, делясь знаниями о ваших землях, которые вскоре станут и моим домом. Я считала своим долгом воспользоваться этой возможностью, дабы лучше понять народ, которым мне предстоит править рядом с вами.

Я смотрела прямо на него, в эти бездонные глаза цвета зимней бури, и не отводила взгляда. Я говорила на его языке. Языке долга, власти и ответственности. Я намеренно делала акцент на своем будущем статусе — его супруги, правительницы Севера. Я пыталась перевести ситуацию из лично-романтической плоскости в политическую.

Каэлан медленно, подобно хищнику, оценивающему добычу, скользнул взглядом по моей фигуре, задержавшись на строгом темно-зеленом бархате моего платья, так не похожего на все, что носила Мелисса.

— Вы внезапно прониклись рвением к своим будущим обязанностям, княжна, — произнес он, и в его голосе послышалась опасная насмешка. — И, судя по всему, решили искать знания в самых… неожиданных местах.

Его взгляд скользнул в сторону Аларика, и в воздухе снова запахло гарью.

— Лорд Каэлан, — вмешался Аларик, его голос сохранял спокойствие, но в нем появилась стальная твердость. — Княжна Мелисса проявила недюжинный ум и интерес к судьбе своих будущих подданных. Было бы неразумно не поддержать такое стремление. Или вы предпочитаете, чтобы ваша будущая супруга оставалась в неведении?

Это была ошибка. Преподносить себя мне в качестве учителя и защитника перед лицом Каэлана — все равно что тыкать палкой в спящего дракона.