Книга Я злодейка в новелле и обязательно выживу!, страница 24 – Диана Кедровская

И правда порядки как в тюрьме.

Думаю, таков был приказ императора. Мир людей часто подвергается нападкам демонов, и Его величество стал слишком мнительным после «предательства» своей наложницы-демоницы.

Удивляюсь, как А-Шань вообще смогла остаться при дворе. Впрочем, это была заслуга Цзинь И Чэня. Когда водяной зверек вдруг воплотился в девушку, Цзинь Ин не знал, что с ней делать, а пришедший его навестить брат мигом придумал, будто нашел бедняжку-сиротку на улице и попросил отца оставить ее как служанку у принца-изгоя. А-Шань проверили на демоническую ци, но не обнаружили ее, потому что морских жителей нельзя назвать демонами. Император не мог отказать просьбе одного из любимых сыновей, так еще и похвалил его за доброту и большое сердце. Так А-Шань и запрели во дворе Цзинь Ина. А вот если бы не участие предполагаемого наследного принца, вряд ли бы девушка осталась жива.

— Куда тебя отправил мой брат? — поинтересовался принц, когда мы вышли за ворота и отправились вниз по улице.

Открывшийся городок выглядел вполне уютным и спокойным: невысокие деревянные здания, прогуливающиеся туда-сюда люди в простой одежде и редко проезжающие телеги. В нос ударил запах лошадей и сена, усиленный от ярко палящего солнца, что напомнило мне о поездках к бабушке в деревню. Императорский дворец выглядел монументальным и масштабным, как отдельный город внутри города, но в других местах столицы нет такого размаха.

— Он отправил меня на рынок за… редькой, — выдумала я и чуть не стукнула себя по лбу. Ну берд. С другой стороны — а что такого? Принц-изгой не может захотеть какой-нибудь салат или суп из нее?

— Надо будет проверить, привозят ли в ваш двор все необходимые продукты, — мрачно заключил Цзинь И Чэнь.

— Да, продуктов мало привозят, а нас там трое, и едим мы каждый день, причем не по разу!

Когда мы обедали, я заметила, что творилось на кухне: на полу стояло несколько корзинок для овощей, но все они были полупустые, а некоторые плоды подгнившие, словно нам отправляли каки-то отходы. За готовку отвечала Цю, и ей приходилось изловчиться, чтобы сделать что-то вполне съедобное и сытное. Конечно, блюда для принца по качеству для нее были на первом месте, тогда как нам можно было поживиться чем-то и попроще, но чаще всего Цю готовила на всех. Голодом никто не сидел, но с продуктами и правда была проблема.

— Я тоже иду в сторону рынка, хочу заказать брату в подарок на свадьбу какой-нибудь хороший клинок. В городе как раз есть оружейник Ли. Среди его заказчиков — адепты школ заклинателей! Кстати, он ведь тебе уже рассказал о свадьбе?

Я тяжело сглотнула и кивнула. О нет, неужели Цзинь И Чэнь сейчас пойдет заказывать те клинки, которыми меня убьют? Принц подарил на свадьбу злодею не меч, а парные кинжалы — вроде как, благодаря стройной фигуре и ловкости Цзинь Ину больше подходило именно такое оружие. Он и правда выхватывал их из ножен внезапно — причем настолько, что А-Шань даже не успела ничего понять, когда ей глотку перерезали!

— Ваше высочество, — я старалась, чтобы мой голос не дрогнул, — вы правда считаете, что на свадьбу стоит дарить оружие?

Я побоялась, что он возмутится от того, что я критикую его идею, но Цзинь И Чэнь, наоборот, участливо повернулся ко мне.

— А ты знаешь, что ему можно подарить? Почему я сразу не додумался спросить у тебя! Ты ведь с ним проводишь куда больше времени.