Книга Боевая целительница в Академии. Книга 1, страница 3 – Виктория Рэд Харт

Но самым захватывающим и пугающим, о чём шептались все первокурсники, были практические вылазки. А именно — в Безумный лес.

— Безумный лес, — с придыханием и страхом в голосе прошептала Ирма, — так он и называется. Говорят, там живут полчища монстров, и это очень опасное место.

— Оно принадлежит академии, — добавила Дора, ее глаза сузились от интереса. — Папа говорил, что там специально разводят и подселяют всяких тварей… для наших же тренировок. Чтобы мы не на одних теориях выросли.

Эльза слушала, слегка улыбаясь. Мысль о лесе, полном опасностей, казалось, не пугала, а наоборот, вызывала тихий живой интерес.

— Значит, самое интересное впереди, — заключила она, переводя взгляд с одной подруги на другую. — Нам стоит держаться вместе. Как думаете, справимся?

Вопрос повис в воздухе, посулив новые возможности в будущих испытаниях. И в глазах каждой из них читался один и тот же ответ — решительный и полный азарта.

В последующие часы Эльза успела показать подругам все важные места в академии. Постепенно жизнь вошла в русло: они заселились в общежитие, и, к радости тихой и спокойной Ирмы, комнаты Эльзы и Ирмы оказались рядом.

* * *

Через пару дней Дора, заметно смущаясь, пригласила Эльзу и Ирму на особое событие.

— После вступительных экзаменов и зачисления у нас, драконов, принято устраивать турнир первокурсников, — объяснила она, понизив голос. — Но это в основном для парней.

Она сделала паузу, подбирая слова.

— Видите ли, драконы-мужчины предпочитают учиться и сражаться в своей истинной, могучей форме. Такие девушки, как я, чаще выбирают человеческий облик для учебы — это практичнее и комфортнее для взаимодействия с другими расами. Нас, дракониц, здесь меньше. И эти бои — это не просто выяснение, кто сильнее. Для парней это шанс покрасоваться, продемонстрировать силу, ловкость и мощь. А для нас, девушек, — Дора чуть покраснела, — это возможность посмотреть на них, оценить.

Ирма широко раскрыла глаза, начиная понимать подтекст.

— То есть это что-то вроде смотрин? — спросила она.

— В каком-то смысле да, — кивнула Дора, теперь уже откровенно смущённая. — Но всё сложнее. У нас другой уклад жизни, не такой, как у эльфов или людей. Мы сражаемся стаями, так из стаи постепенно может вырасти настоящий род, необязательно связанный кровью, а дружбой, верностью и общей жизнью.

Эльза слушала внимательно, пытаясь вникнуть в незнакомые правила.

— Вожак стаи — это обычно дракон из древнего благородного рода, — продолжала Дора. — У него больше ресурсов, связей, влияния. Чем круче вожак, тем больше возможностей у тех, кто входит в его стаю. Поэтому многие мечтают прибиться к сильному вожаку.

— А те, кто не хочет? — спросила Ирма.

— Тоже есть, — кивнула Дора. — Не все стремятся войти в чужой род. Многие хотят стать вожаками сами, основать свою стаю, со временем — свой род. Но для этого нужно сначала проявить себя. Показать, что ты достоин вести за собой других.

— А девушки? — Эльза посмотрела на подругу с любопытством. — Вы тоже создаете стаи?

— Конечно, — улыбнулась Дора. — Драконицы тоже могут стать вожаками и создать свою стаю и род. Таких великих родов, основанных драконицами, целых семь. Обычно девушки из благородных родов не входят в стаю до брака, чтобы не давать свои ресурсы стае, которая не станет для них основной. В большинстве случаев девушки входят в стаю мужа. И, конечно, стая заинтересована, чтобы в нее входили сильные и умные как девушки, так и парни. Поэтому на турнире будут выступать и девушки, чтобы показать себя, закрепиться в обществе.