Книга Боевая целительница в Академии. Книга 2, страница 17 – Виктория Рэд Харт

— Пробуй, — пожимал плечами он. — Вдруг получится.

Иногда, когда сил не оставалось даже на разговоры, мы просто сидели молча и слушали лес. Вонючка фыркал где-то рядом, Руди чистил нож, я перебирала травы.

— Знаешь, — сказала я однажды, — в моём мире я работала в больнице сорок лет. Сорок лет, Руди. И ни разу не чувствовала себя такой живой, как здесь.

— Странный у тебя мир, — ответил он.

— Странный, — согласилась я. — Зато безопасный.

— Скучный?

— Иногда.

Он усмехнулся и подкинул ветку в костер.

— Ну, здесь скучно не будет. Обещаю.

Я поверила.

Так прошло целое лето. И мы задумались о будущем.

— Надо запасаться мясом, травами. Сделаем схроны по реке, как в прошлый раз, чтоб если что всегда могли вернуться и забрать, — сказал Руди.

— В смысле вернуться? — уточнила я. — Зимой сюда не сунешься.

— А мы и не будем зимой соваться, — усмехнулся он. — Схроны делаются на крайний случай. Если в городе всё пойдет по одному месту, если придется бежать без ничего, то у нас будет где перекантоваться, пока не найдем, что делать дальше. И потом, весной сюда же можно вернуться, проверить, что уцелело.

— Умно, — кивнула я. — Страховка.

— Чего?

— Не клади все яйца в одну корзину, — перевела я.

— А, — он хмыкнул. — Ну да. Я всегда так делал. Пока не покалечился, по всему лесу схроны оставлял. Часть нашли, часть так и осталась. До сих пор, может, где-то лежат.

— Значит, по реке сделаем. Вдоль берега, чтоб и зимой найти смогли. И не глубоко в лес, а так, чтобы с воды виднелись ориентиры.

Следующие две недели мы работали как проклятые. Охота, разделка туш, вяление мяса. Руди учил меня определять, какие куски мяса лучше, как упаковывать, чтобы звери не нашли, как выбирать места, чтобы вода не залила.

— В расщелинах надежнее, — объяснял он. — Если берег каменистый, вообще хорошо. Зверь не достанет, дождь не намочит. И сверху ветками прикрыть, чтобы птицы не видели.

Мы прошли вдоль реки километров пять вниз по течению, отмечая подходящие места. В одном месте — расщелина в скале, метрах в трёх над водой. В другом — дупло в старом дереве, но высоко. В третьем — просто густой кустарник у самого обрыва, если знать — найдешь, а если не знать — пройдешь мимо.

В каждом схроне оставляли по несколько полос вяленого мяса, завернутых в чистую ткань и бересту. И по пучку сушеных трав — самых ходовых, которые могут пригодиться, если придется бежать без ничего.

Параллельно собирали травы для продажи. И Руди рассказывал об этом мире.

Оказалось, что большинство сильных магических растений давно стало недоступно простолюдинам. Магические аномалии, источники силы и даже волшебные леса уже поделили между собой аристократические дома. Каждый клочок земли, где рождалась хоть капля магии, уже оказался нанесенным на карты, огороженным заклинаниями и взятым под охрану семейной гвардией какого-нибудь барона или графа.

Единственным, еще полностью не разделенным и не освоенным оставался только один магический лес — Безумный лес. И то лишь потому, что по своей протяжённости он не уступал целому королевству. Слишком велик, чтобы какой-то один род мог его проглотить.

По легендам, именно на его территории когда-то произошла решающая битва между Добром и Злом. И хотя Зло проиграло, земля впитала в себя его остатки. Говорят, та темная суть до сих пор сочится из-под корней, поэтому животные и даже растения там куда злее своих сородичей из обычных лесов и часто с различными мутациями.