Книга Боевая целительница в Академии. Книга 3, страница 4 – Виктория Рэд Харт

Эльза, молчавшая до этого, наконец, спросила, глядя Мире прямо в глаза:

— Ты уверена?

— Абсолютно, – ответила Мира без тени сомнения. – А теперь идите. Скоро церемония. И не переживайте за Дерека. С ним всё будет хорошо.

Эльза хотела сказать что-то еще, но слова застряли в горле. Она смотрела на Миру – красивую, холодную, расчетливую – и вдруг поняла: эту женщину уже не переубедить. Она сделала свой выбор. Осознанное, выверенное решение.

Глава 2. Свадебный бал

Церемония была красивой, но чопорной. Жених и невеста обменялись клятвами, магия между ними вспыхнула ярко-красным и создала на запястьях красивые завитки. Гости аплодировали, музыканты заиграли. Дора и Эльза сидели среди важных гостей, чувствуя себя чужими.

Дамиан будто играл спектакль: он то и дело поглядывал на девушек и однажды даже подмигнул им – нагло, самодовольно, будто говорил: «Смотрите, кого я отвоевал у Дерека. И никто мне не помешал».

Доре захотелось встать и уйти, но Эльза удержала ее за руку.

Церемония отгремела. Гости выдохнули, поправили украшения и потянулись в банкетный зал – туда, где сверкали хрустальные люстры, пахло жасмином и жареной телятиной, а невидимые скрипки тянули первую медленную мелодию.

Эльза взяла с подноса тонкий бокал шампанского и оглядела зал. Ее платье – цвета бедра испуганной нимфы, с открытыми плечами, мягко струилось при каждом шаге. Дора уже растворилась в толпе: подруги-драконицы с визгом утащили ее в центр зала, и оттуда доносился звонкий смех.

Эльза осталась одна и почувствовала это не как пустоту, а как странное, почти забытое облегчение.

Она двинулась вдоль стены, заставленной живыми цветами: белые лилии и алые розы, перемешанные с папоротником, пахли так сильно, что кружилась голова. Гости обтекали ее плотным шуршащим потоком: атлас, кружево, драгоценности, смех, приглушенные сплетни и звон бокалов.

Тут встретилось много знакомых: профессора из академии, студенты с разных курсов, несколько лекарей из лазарета. Эльза кивала, улыбалась, и каждая такая встреча напоминала ей о прошлом – о суде, который она выиграла у эдильгийцев, и за это они ее возненавидели и пытались убить, о вылазках в Безумный лес, где даже трава может на тебя напасть.

Она шла и думала, есть ли место для нее в мире аристократов или ей привычнее на опасных вылазках и в лазарете?

Ее взгляд зацепился за фигуру в центре зала. Высокий. Статный. Волосы – темные с серебряной проседью, идеально зачесанные назад. Надменная улыбка на тонких губах. И глаза – серые, как штормовое море, как грозовое небо перед бурей. Он стоял, слегка опираясь на красивую трость, но в этой позе чувствовалась не слабость, а хищное спокойствие зверя, который может позволить себе отдыхать.

Лорд Ив Хорш.

Его взгляд скользнул по залу и врезался в Эльзу. Она почувствовала это как толчок, как легкий электрический разряд. На мгновение ей показалось, что в зале погас свет, но это просто он сфокусировал на ней всё свое внимание.

Лорд пересек зал за несколько секунд. Плавно, как хищник, не задевая никого, не отводя взгляда.

— Леди, – произнес он бархатным голосом, обволакивающим, как горячий шоколад. – Я лорд Ив Хорш. Могу пригласить вас на танец?

Эльза смотрела на него и молчала. Секунду, вторую. Потом улыбнулась – открыто, почти по-дружески, но с той долей тайны, которая заставляет мужчин терять покой.