Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 51 – Джо К. Тейт

— Хочешь пить?

Я подскакиваю с кресла и несусь к столику, чтобы плеснуть воды в стакан; пальцы немного подрагивают, то ли от нервов, то ли от общей усталости. Нужно думать о его здоровье, а не о… поцелуях.

Ричард приподнимается, и я подкладываю ему под спину несколько подушек, а потом вручаю стакан.

— Быть таким беспомощным отвратительно. – Он отпивает воды. – С другой стороны, у меня самая красивая целительница во всем городе.

— У тебя жар и бред. – Я прикладываю ладонь к его лбу, и он закрывает глаза.

— Меня все устраивает, только не убирай руку, она такая прохладная. Тебя знобит? Кажется, твой магический ресурс на исходе.

Я осторожно высвобождаю свое запястье из его хватки и сажусь рядом; снова касаюсь его лица.

— Даже не вздумай снова лить в меня свою магию.

— Но тебе плохо…

— Переживу. – Он скидывает одеяло. Видно, что его мучает жар, но взгляд остается ясным и осознанным.

— Я не собираюсь тебя снова целовать…

— Против поцелуев ничего не имею, но не трать магию.

Боги, как неловко. Он улыбается, и я улыбаюсь в ответ.

— Спи.

— Ты обещала про охоту рассказать, и что там с бывшим. Ты разбила ему сердце, коварная ведьмочка?

— Если б оно у него было… – бормочу я, недовольная выбранной темой. Меньше всего мне хочется обсуждать провалы на личном фронте с парнем, который мне вроде как… нравится? – Не очень профессионально обсуждать такое с пациентом.

— А с другом? – Я медлю, и Ричард накрывает мою ладонь своей. – Расскажи только то, что хочешь.

Я прикрываю глаза и тут же погружаюсь в воспоминания. Гигантское существо, размером почти со слона. Шершавая толстая кожа, переливающаяся бронзовым и серым, будто сплавленная из разных металлов. Семь острых рогов, обрамляющих голову, как корона, и еще три, поменьше, на морде. Все они пульсируют магией. Дааский носорог.

— Малькольму никогда особо не удавались заклинания, маг из него был так себе, и ресурс очень слабый. Его это так расстраивало. Я верила, что он хочет стать лучше, а на самом деле он был рядом только потому, что без меня и первый курс бы не закончил. Мне стоило понять это раньше, может, сейчас бы здесь и не сидела. – Я вдруг понимаю, как это прозвучало. – Ой, прости, я не в том смысле.

— Я понимаю, Хейзел, не переживай.

— Я хотела делать этот проект одна, но Малькольм так просился в партнеры, как я могла ему отказать? И он сказал, что тренировался…

Я снова прикрываю глаза и делаю глубокий вдох, прежде чем продолжить.

— Мне не стоило доверять ему. Он не справился с формулой и вместо того, чтобы усыпить носорога, разозлил, и тот кинулся на нас. Я пыталась остановить его усыпляющим, но ты же знаешь, как трудно попасть заклинанием в быстродвижущийся объект.

Я обрываю себя, мысленно проклиная за глупость: он же теоретик, откуда бы ему знать такие нюансы? Но Ричард качает головой.

— Мои родители занимаются охотой на редких магических тварей, отлавливают их для зоопарков и ради ценных ингредиентов.

— О… так вот как ты получил укус саламандры.

— Да, не лучшая идея брать в путешествие ребенка, особенно неспособного к практической магии. – Высказать сожаление Ричард мне не дает: – Так как же ты справилась с носорогом?

— Проблема была в том, что своим криком он привлек еще двух сородичей. Убегать от толпы этих тварей – дело бессмысленное, мне пришлось… – Горло перехватывает от сожаления. – Убить одного, чтобы отпугнуть остальных.