Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 118 – Джо К. Тейт

— Меня посадят. Я нарушила закон. Может, для вас это имеет мало значения, но король не позволит мне остаться безнаказанной. Он не поверит мне без весомых доказательств.

Мысль об этом подогревает мою уверенность. Не о том, как я рыдала при всех, конечно, а о том, что я хорошая ведьма, я нужна людям. И должна восстановить свою репутацию, чтобы продолжать помогать им, не боясь оказаться за решеткой.

Холодные волны с силой ударяются о борт лодки, когда мы начинаем отплывать от берега. Море в декабре буйствует каждый день, уровень воды поднялся настолько, что она подтопила набережную, но мы были к этому готовы.

Одежду и обувь Себиан заговорил, чтоб не намокала, и выдал специальное приспособление для ловли медуз – сачок с выдвигающейся ручкой. От обычного его отличала плотность и непроводимость электричества. Штормовые медузы обжечь не смогут, но в сачок может попасться угорь, они в это время года особенно активны.

Из воды показывается светлая голова. Каэр с Ричардом обмениваются напряженными взглядами. Эти двое так и не смогли поладить. Каэр при каждой встрече флиртует со мной и выводит этим Ричарда из себя.

— Красавица моя, твои волосы сегодня выглядят особенно чудесно! И пахнешь восхитительно, так бы и укусил.

— Себя укуси, – огрызается Ричард. – А на мою ведьму даже смотреть не смей.

Ну вот, опять началось. Хотя приятно, когда он называет меня «своей», так уверенно, прямо.

— Как же я ее спасу, если смотреть нельзя?

— Эй! – прерываю я их спор. – Это медузы?

Над поверхностью метрах в двухстах от нас поднимается зеленоватая дымка, а вода закручивается в воронки. Соваться туда кажется чистым безумием. К тому же мелкий снежок успел смениться ледяным ливнем, а ветер усилился и поднимает волны на полметра.

Солнце давно зашло, и только мощный фонарь рассеивает темноту вокруг. Дурацкие медузы, мало того что для спаривания выбрали сезон штормов, так еще и к поверхности всплывают только ночью.

— Да, это они. Я ближе подплыть не смогу, но буду неподалеку. А вам нужно поторопиться, непогода усиливается.

Этот вид медуз для русалов опасен, как призраки для ведьм, – они вытягивают магию при касании, а это верная смерть. Каэр и так рискует, оставаясь близко к косяку.

Ричард продолжает грести, а я сосредотачиваюсь на магии. Мне нужно подманить одну из медуз ближе, поймать ее в сачок и вытянуть чернила шприцем. Это ее не убьет, хоть и очень сильно ослабит.

Обычно охотники забирали еще живых медуз на сушу и там уже выкачивали из них все чернила до капли, но мне нужно совсем немного, и я не хочу лишать жизни существо, пусть и очень опасное. Они первыми ни на кого не нападают, а жалят, когда защищают себя и потомство.

План только звучит просто, проблемы начинаются с первым же пунктом. Вместо одной медузы на мой зов несутся сразу четыре. Их крупные тела, похожие на бочонки, ударяются о лодку, едва ее не переворачивая.

Ричард хватает меня за талию, удерживая нас обоих в лодке, я же пытаюсь отогнать их прочь, но делаю только хуже. Воронка закручивается прямо под нами. Вспышка молнии на миг ослепляет, а когда глаза снова могут видеть… Их сотни. Вокруг нас в море колышутся полупрозрачные зеленые тела. Мы как будто в миске с желе плывем.

Я вытягиваю руку с сачком, чтобы схватить хотя бы одну, не обращая внимания на крики Ричарда, призывающего остановиться. В лодке материализуется Пиглз и с оглушительным хрюканьем бросается на хозяина.