Книга Королевская кровь-14. Часть 1, страница 27 – Ирина Котова

Марина.

С днем рождения.

Моя любовь.

— С днем рождения, моя любовь, — проговорил мне в ухо Люк и прикусил его.

— Спасибо, — я смотрела на трепещущих в воздухе, радостных — я точно знала, что радостных, — змеек, и сама чувствовала, как расцветает в груди шальная и светлая радость. Я вспоминала фейерверки над Иоаннесбургом и меня затапливало счастьем. — Как ты с ними договорился?

Он засмеялся.

— Ничего сложного. Три сотни жемчужин из сокровищницы, нажитых моими предками. — Люк вытянул руку вверх и проговорил. — Спасибо, мои маленькие братья по отцу. Вы свободны.

И змейки рассыпались ветерками, полетев во все стороны — только по кронам деревьев пошло волнение да затрепетали занавески.

Завтрак был накрыт в гостиной, а посередине стола располагался крошечный розовый клубничный тортик. Дети тут же захотели клубники, так что день мы начали со сладкого. Я надела светлое цветастое платье с кружевами на коротких плечиках и нижней юбке и бантом над животом, которое мне подготовила Мария, и теперь сама чувствовала себя подарком. Люк пил кофе и смотрел на меня, я смотрела на него и улыбалась, и обсуждали мы какие-то совсем дурацкие вещи: буду ли я танцевать на вечернем приеме и не усну ли до него от обилия поздравлений. Иллюзия блаженной бездельной жизни аристократов, в которую так приятно погрузиться. Ненадолго, конечно.

Освальд действительно оказался за дверями. Подождал, пока мы выйдем, поклонился.

— Моя госпожа, — он перевел взгляд на Люка, еще раз поклонился, — ваша светлость…

И покраснел так, как это бывает у рыжих, так, что даже шею залило.

— Так вы и есть Освальд Лоу, — проговорил мой муж. — Вас не успели мне представить. Рад, что у моей супруги есть такой усердный помощник.

Иногда Люк при общении становился настолько герцогом, насколько возможно. Эталонным герцогом.

Он протянул юноше руку и тот, покраснев еще больше, горячо потряс ее.

— Лорд Дармоншир, — голос его прерывался, — это огромная честь для меня. Я… мы следили за вами… за вашими подвигами… я восхищаюсь вами!

Люк хмыкнул.

— Надеюсь, это не помешает вам в работе, — благодушно сказал он. Я старательно делала серьезное и строгое лицо.

— Никак нет, мой лорд! — пообещал секретарь. — Моя леди, — он обратился ко мне, — слуги ждут вас.

— Ну, раз ждут, пойдем, — вздохнула я. И мы с Люком чинно направились принимать хвалы и подарки в мою честь.

— Теперь я поняла, что впору ревновать мне, — шепнула я Люку на ухо. — Он, оказывается, твой поклонник, а не мой.

Его светлость беззвучно рассмеялся. Собственно, хорошим настроением мы были обеспечены еще с вечера.

Слуги в высоких аристократических домах традиционно никогда не дарили дорогостоящих подарков, потому что считалось, что подарки должны быть символичные, с большим значением, учитывающие личность именинника, лучше — сделанные своими руками. Тем более, сейчас, когда война еще не отгремела окончательно.

У нас во дворце мама всегда проводила со слугами завтрак на второй день после дня рождения, который в стране праздновался три дня подряд, а дворецкий вручал ей подарок от всего персонала — набор добротных ручек с гербом или вышитых носовых платков, вазу в наших цветах или вид из окон кабинета на клумбу, оформленную в виде сокола.

«Подарок не должен бить по карману слуг, — говорила мама, — и не должен даже мысли допускать о подобострастии или подкупе хозяина. Дарить богатые подарки — неуместно. Уместно — практичные».