Книга Тёмная метка, страница 107 – Матильда Старр

— Это… не так важно, – сказал он и вышел, оставив меня одну.

Я тоже рассиживаться не собиралась – в пустой комнате злодейки сразу сделалось очень неуютно. К лекарям я тоже не спешила. Просто брела по коридору, раздумывая обо всем, что сегодня услышала и узнала.

Дверь в комнату Виоланы была приоткрыта – и я смогла увидеть портал, из которого один за другим вывалились люди в одинаковых темных одеждах. Видимо, императорская стража. Они деловито осматривали комнату, выдвигали ящики, открывали шкафы. Я задержалась на мгновение, но смотрела не на снующие фигурки, а в смеющиеся глаза светлого принца.

Один из «черных человечков» увидел меня и тут же закрыл дверь.

Я брела очень медленно, но все же вскоре оказалась у своей комнаты. Входить не хотелось. Ведь без призрака там будет пусто и безжизненно. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы открыть дверь и переступить порог.

— Ну и сколько можно ходить неизвестно где? Я ведь волнуюсь, и даже не знаю, жива ли ты.

Я остолбенела. Призрак был жив. Те же взлохмаченные волосы, кустистые брови и тот же нос крючком. И похоже, тот же вздорный характер. Только вместо того, чтобы висеть в воздухе или прятаться в шкафу, он растекся полупрозрачной лужицей на полу.

— Но как? Я ведь видела: она тебя развеяла!

— Развеяла, – вздохнул призрак. – Это, знаешь ли, было очень неприятно.

— И все-таки ты жив, – констатировала я очевидное.

Он посмотрел на меня озабоченно.

— Ты должно быть, головой ударилась? Разумеется, я умер, и уже давно.

Да что они все заладили одно и то же!

— Прекрати, ты ведь знаешь, о чем я. Ты не развеялся и все еще здесь. Говоришь, вредничаешь – в общем, существуешь.

— Ах, да. Говорить я могу, а вот двигаться пока не очень. Денек-другой придется восстанавливаться. Эта жуткая девица расшвыряла меня качественно. Но окончательно развеять призрака вроде меня практически невозможно. Разумеется, до тех пор, пока у него есть подопечный.

— Понятно, а в подопечные ты выбрал меня, – обреченно вздохнула я.

— Что? Да как тебе в голову такое могло прийти? Выбрал! Если бы у меня был выбор, он точно не пал бы на тебя. Вздорная, невоспитанная, кокетничаешь с мужчинами и лезешь в каждую опасность, которую только встречаешь на своем пути. Такая подопечная – это сплошная головная боль.

Я устало опустилась на краешек стула.

— А почему ты тогда за мной присматриваешь?

— Потому что должен. Не могу же я позволить сгинуть последней настоящей императрице.

Смысл его слов не сразу дошел до меня. А когда дошел, все никак не желал укладываться в голове. Последняя настоящая императрица? Я? Чушь какая-то.

— Значит так, – сказала я призраку строго. – Рассказывай все по порядку. Абсолютно все.

* * *

Это было большой ошибкой – велеть призраку начать рассказывать с самого начала. Я поняла это тогда, когда он начал описывать свою жизнь от рождения и до самой смерти. И никакие попытки сократить это печальное повествование не увенчались успехом.

Призрак был магом, далеко не из числа сильных. «Этих ваших академий в те времена не было». Так что в изучении магии при жизни он тоже далеко не продвинулся. Несмотря на свой вздорный характер, умудрился дожить до весьма преклонных лет. И уже в почтенном возрасте был отравлен таинственными недоброжелателями, что его, прямо скажем, весьма и весьма разозлило.