Книга Очень плохая гувернантка, страница 2 – Матильда Старр

О милосердные боги! Только бы не рассердился всерьез и не выставил меня вон еще до начала собеседования. Обещаю запрятать свое красноречие куда подальше! Буду молчать и краснеть, как и подобает скромной гувернантке в присутствии хозяев поместья.

Видимо, боги были добры ко мне в этот день.

— Садитесь, – снисходительно буркнул лорд, указывая на кресло для посетителей – прямо напротив своего стола.

Сгреб к себе папку с моими рекомендательными письмами и принялся их рассматривать.

Я молча присела на самый краешек предложенного кресла, тут же представила, что проглотила кол, чтобы выдержать осанку максимально прямой, и потупила глаза, вновь приступив к изучению подола своего унылого серого платья.

Несколько минут я слышала только шуршание бумаг.  Линдехолл подошел к делу со всем возможным тщанием и с пристрастием изучал каждую букву!  Чем дольше он вглядывался в листы, испещренные мелким изящным почерком, тем сильнее нарастало мое беспокойство. Казалось, этот человек способен прочитать  между строк даже то, чего там не было написано, – мою настоящую биографию, например.

Когда он, наконец, отложил стопку бумаг взглянул на меня, мои ладони вспотели. Спрятав их между складками грубой шерстяной ткани, я приготовилась к тяжелому разговору.

— Значит, это вы воспитывали дочерей лорда Квадриша?

— Да, сэр, – кротко произнесла я.

— Напомните, пожалуйста, – продолжил он с неожиданной язвительностью. – Которая из них сбежала с сыном дворецкого, не дождавшись своего совершеннолетия?

Хм, а ведь он не похож на тех, кто интересуется сплетнями… Хотя что это я. Наверняка наводил обо мне справки. То есть не обо мне, конечно, а о настоящей Агате…

— Старшая, сэр, – ответила  я и выпрямила спину еще сильнее, будто вдобавок к уже имеющемуся в организме колу проглотила еще и кочергу. – Именно после этого случая лорд Квадриш пригласил меня на должность гувернантки к младшим девочкам.

— И почему же именно вас, особу юную и на тот момент совсем еще неопытную?

— Полагаю, лорд сам изложил все в…

— Лорд изложил несколько тоскливых банальностей, которые принято писать в подобных случаях, – резко оборвал меня Линдехолл. – Уверен, действительность была несколько более яркой.

Он сложил руки на груди и откинулся на спинку роскошного кожаного кресла, явно ожидая ответа. И было понятно, что рассказ о том, что столичного лорда впечатлили мои успехи в богословии, истории и парочке мертвых языков, его не удовлетворят. Он ждал увлекательную историю.

Только вот никакой истории у меня не было. Ни лорда Квадриша, ни его дочерей я в глаза не видела.

— Лорд Квадриш считал, что его дочери имеют характер слишком горячий, словно пунш… – неуверенно начала я. – Такой напиток следует разбавлять водой, холодной и пресной.

— И он не нашел никого более пресного, чем вы, – усмехнулся мой наниматель, скользнув глазами по гладко убранным волосам и более чем скромному платью.

Прозвучало почти оскорбительно. Только я не собиралась вестись на провокации…

— Он предположил, что я смогу оказать нужное влияние на юных леди, – со всей возможной деликатностью сказала я.

— И вы оказали? – он насмешливо приподнял бровь.

— Я неустанно подавала пример, демонстрируя силу духа, которую дает нам смирение, – с достоинством произнесла я.