Книга Королевская охота, страница 240 – Валерий Гуминский

— Сыграли втёмную? — усмехнулся я, потягивая вино. — Думаешь, буду оскорблён недоверием? Король — он на то и король, чтобы двигать фигуры как ему вздумается.

— Молодец, что понимаешь, — кивнул старик. — А Тенгроуза ты лихо спеленал. Аммар теперь всем рассказывает, как надо уничтожать врага. Можно оружием, а можно — острой булавкой, но прямо в сердце. Ты этим уколом вскрыл нарыв. Ведь там давно готовился крупный мятеж, а найденный филактерий только усугубил ситуацию. Чтобы не допустить распространения слухов, было принято решение запустить в стан врага тёмную лошадку.

«Жаль, — подумал я. — Знал бы, поизящнее разыграл партию. Чтобы там всё горело».

— Но филактерий остался в руках южан, — напомнил я.

— Почему? — улыбнулся Эррандо. — Он у короля.

— Не понял, — у меня было такое лицо, что старик заколыхался от смеха. — Это как такое может быть?

— За два дня до твоего появления в Грёзы прибыл барон Шаттим. Ты знаешь такого?

— Наслышан, — я был потрясён. Какого чёрта? Что вообще в Фарисе произошло?

— Барон примчался на коне вместе со своим кузеном Хаскальфом и тремя сопровождающими, — старик смочил горло. — Видимо, их изрядно потрепали, все раненые, грязные. Требовали, чтобы их пропустили к королю, орали про ценный артефакт. Хорошо, охрана их не перебила на месте, хватило ума разобраться. Барон всё рассказал. Юг уже готов был восстать, перебить все лояльные королю гарнизоны, но тут случилась пропажа герцога, началась паника, поиски. Но Тенгроуз как сквозь землю провалился. Как вам удалось его так долго скрывать?

— Завёл знакомство с очень интересными людьми, они и помогли спрятаться, — подмигнул я. — Несколько дней сидели тихо как мыши, а потом выскочили из города.

— Талант, — покачал головой Эррандо. — Король очень хочет, чтобы ты поступил к нему на службу. Что я о тебе не знаю, Игнат?

— Много чего, отец, — я приподнял чарку, предлагая выпить. — Но пусть мои глубокие тайны так и останутся при мне.

— Главное, чтобы они Тиры не коснулись, — проворчал тот.

— Не коснутся. Это всё уже умерло. Так что барон? Он в самом деле привёз с собой филактерий?

— Да. И отдал его со словами верности короне. Именно Шаттим предупредил о готовящемся мятеже.

— Хм, и больше ничего не сказал?

— А должен был?

— Ну, например, что он является потомком Норанов, — я ухмыльнулся, увидев такое же растерянное выражение на лице Эррандо, как и ранее у меня. — Мне об этом по секрету сказал герцог. Артефакт среагировал на их кровь одинаково. Может, он испорченный, и уже не действует так, как должен?

— Нет-нет. Король самолично накапал своей крови на артефакт. Ничего не сработало. А вот герцог подтвердил свою принадлежность к Первым королям.

— Он подписал себе смертный приговор, — вздохнул я.

— Зная Аммара, я бы не торопился с подобным выводом, — Эррандо допил вино и показал взглядом, чтобы я наполнил чарку. — Тем более, герцог покаялся за те действия, что привели южные провинции к мятежу. Слишком сильным было давление местных сеньоров и кортесов[1] на него из-за пресловутой Истинной крови. Петрик и в самом деле происходит из древнейшего рода Аллистеров, да и Нораны там тоже отметились. Представляешь, насколько сильна была его позиция? И очень опасная. Поэтому король пристально следил за ним, готовясь в любой момент ликвидировать физически.