Книга Королевская охота, страница 20 – Валерий Гуминский

— А что мне оставалось делать? — прорычал Ним и опустил кулак на поверхность стола. — Мать вот-вот должна выйти замуж за Абру, и тогда мы потеряем все родовые земли! В таком случае легче умереть, чем жить с осознанием бессилия и собственной никчемности!

— Вы обращались к герцогу?

— Несколько раз! Три аудиенции, два письма! И всё без толку!

— И тем не менее граф Абра до сих пор пытается убить вас. Не находите ли это странным, виконт?

— Что здесь странного? — хмуро спросил один из друзей Нима, обладатель шикарных длинных усов, спускавшихся вниз до самого подбородка и лихо закрученных на концах в колечки. — Обычная практика убирать с дороги наследников, даже если они сидят в темнице. Всегда существует возможность выйти на волю, и мало кто откажется пустить кровь обидчику. Пока виконт Агосто жив, граф Абра будет его преследовать.

— Хотите сказать, сударь, заявиться на площадь и вызвать его на дуэль — единственно верное решение? — я с любопытством смотрю на пышноусого. — Вы же понимали, что без свидетелей у виконта нет шансов восстановить справедливость. В ином случае это похоже на расправу.

— У вас есть другое решение? — горячо воскликнул другой дворянин в потёртом кожаном камзоле, с тонкими чертами лица юноши, только-только вступившего на жизненный путь, где романтикой уже не пахло. Зато он вполне может угодить на плаху или быть убитым людьми графа в заварушке.

— Почему же нет? — я пожал плечами. — Их у меня с десяток наберётся, но не все они подходят для мести такому важному лицу. Например, можно напасть на дом графа под видом наёмников-низаритов, якобы разозлённых тем, что им не выплатили оговорённую сумму за убийство виконта Нима.

— Но ведь он жив! — юнец развёл руками. — Как можно обмануть?

— А разве виконту Агосто обязательно показывать своё лицо? — не удержался Рич. — Низариты всегда идут на задание, закутавшись в тёмные ткани, даже если не подходят к жертве вплотную.

— Дружище Ним, вы уже объяснили своим товарищам, кто такие низариты? — счёл нужным спросить я.

Агосто кивнул.

— Тогда знайте, что эти наёмники находятся в Натандеме и роют носом землю, чтобы выполнить заказ графа, — по лицам дворян я понял, насколько эти сведения для них стали неприятными. — Вы хотя бы разведку проводили? Следили за перемещениями Абры и его людей? Когда он покидает свой особняк и когда возвращается? Сколько людей охраны? Есть ли собаки? Куда ездит граф? Может, у него любовница, связь с которой он тщательно скрывает?

По скисшим лицам дворян я понял, насколько запущено дело и мысленно выругался, поминая задницу Кракена, куда мы можем вскоре попасть. И если бы не договорённость с Нимом, я бы послал всех подальше и со своими парнями помчался в Скайдру.

К моему облегчению Ним оказался не настолько беспечным и бесталанным. Как только он обосновался в Лисьем овраге, сразу же послал людей проследить за своим врагом. Граф два раза в неделю по вечерам ездит на обед к губернатору, а в остальные дни работает у себя в особняке или выезжает на охоту. Его карету постоянно сопровождают пятеро человек из бывших военных, особняк охраняют не меньше двадцати хорошо вооружённых людей. Проблема состояла в том, что Натандем сейчас заполнен тыловыми подразделениями, некоторые из которых вовсе не ленивые вороватые интендантские взводы или роты обеспечения, а очень даже серьёзные ребята, умеющие искать шпионов и распоясавшихся бандитов. Они ничем не отличаются от обычных солдат, ходят в невзрачных мундирах по улицам или по рынку, высматривая что-то интересное для себя.