Книга Королева Мальронс, страница 60 – Максим Шаттам

Солнце село, город осветили многочисленные серебристые огни, которые мало-помалу гасли: на Гнездо опустилась тьма.

Внезапно на мостике появилась фигура в плаще с капюшоном и с фонарем в руке. Она добралась до клеток и прошептала:

— Завтра утром вы будете изгнаны. Я защищала вас от моих сестер, но все напрасно. – В свете фонаря мелькнуло знакомое лицо. Клемантис.

— Они вернут нам хотя бы наше оружие? Наши вещи? – спросил Мэтт.

— Не знаю. Вы должны будете спуститься в глубину моря.

— Значит, мы умрем, да? – испуганно спросил Тобиас.

Клемантис не ответила. А помолчав, добавила:

— Вы действовали не из злого умысла, но, увы, совет решил, что вам больше нельзя доверять, что вы – угроза нашему благополучию и нашей безопасности.

Эмбер согласилась:

— Понимаю. Вы открыли нам двери, а мы поторопились залезть туда, куда нас не звали, – просто ради того, чтобы удовлетворить свое любопытство. Мы вели себя недостойно. И все же вы снова пошли на риск, чтобы найти нас.

— До сегодняшнего совета вы были частью нас, а своих мы никогда не бросаем. – И после небольшой паузы произнесла: – И последнее, что вам стоит знать. Если вы чудом выживете в бездне, откажитесь от своей идеи достичь южных земель.

— Почему? – с явным любопытством спросил Мэтт.

— Правда в том, что мы знакомы с этой королевой. Это хорошо охраняемый нами секрет – мы не хотим сеять смятение и панику. Лишь некоторые из нас знают, что несколько недель назад у нас с ней был контакт: один из наших патрулей высадился на южной оконечности берега Сухого моря. Мы хотели посмотреть, что находится за пределами моря. К пэнам приблизились взрослые мужчины в черных доспехах, с красными флагами. Они собирались взять всех в плен во имя своей королевы Мальронс, как они ее называют. Она такая же отвратительная, как и те, кто ей служит. Нашему патрулю удалось скрыться, правда, трое наших заплатили за это своей жизнью. Поэтому вам вовсе не обязательно идти на юг. Это опасное место. Там живут жестокие люди. Лучше бы вам возвратиться домой, мир изменился, и мы больше не можем рассчитывать на взрослых. Если даже между собой мы не умеем поладить, что уж говорить об отношениях со взрослыми! А теперь я должна вас покинуть, я не имею права здесь находиться.

— Нет, подожди! – взмолился Мэтт. – Что ей нужно, этой королеве Мальронс? Почему она собирает у себя детей?

— Не знаю, но в любом случае причина явно мерзкая. Ну, теперь вы в курсе того, что вас ждет. У вас в запасе ночь, чтобы подготовиться. Прощайте.

Клемантис встала и исчезла так же быстро, как появилась.

— Мы не можем просто ждать, ничего не делая, – заметил Мэтт. – Надо выбираться.

— А потом? – спросил Тобиас.

— Мне кажется, я знаю, где наше оружие, – в большой комнате рядом с тем местом, где я тренировался. Тоби, как думаешь, ты сможешь управлять одним из этих кораблей?

— Ночью? Нет, я едва знаю название и предназначение снастей, в темноте я точно не смогу ориентироваться.

— Жаль, придется попытать счастья.

Эмбер сухо заметила:

— Клорофилловые пэны приютили нас, а мы их предали. А теперь ты еще хочешь украсть у них корабль? Ты не думаешь, что и так достаточно навредил им своим поведением?

— Если мы ничего не предпримем, завтра утром нас заставят идти туда, – ответил Мэтт, просовывая руку между прутьями и указывая в бездну Сухого моря. – И мы умрем там до захода солнца.