Книга Королева Мальронс, страница 111 – Максим Шаттам

— Почти стемнело, – заметил Тобиас. – Теней-то не осталось. Почему тогда этих монстров так называют?

— Скоро узнаешь, – злорадно ответил Пьющий невинность.

К первой группе Глотателей теней присоединились новые, они спускались вниз по склону – расправляли крылья и на полной скорости пикировали вниз, торопясь к несчастной овце.

Бедное животное почувствовало опасность. Овца еще быстрее застучала копытом по земле.

Глотатели теней уже окружали ее.

Один монстр приподнялся на когтях, и его лоб заходил ходуном: морщины расправились, глаза побелели. Щель, служившая существу ртом, раскрылась, обнажив ряды острых желтых зубов. Казалось, у остальных Глотателей теней потекли слюни.

Белые глаза вспыхнули, и существа надвинулись на возникшую на земле тень овцы. Вспышки замелькали чаще, и Тобиас заметил, что Глотатели раз за разом кидаются на силуэт испуганного животного.

Спустя некоторое время вспышки прекратились, овца лежала на боку с открытым ртом. Глотатели теней поднялись в воздух и полетели прочь.

— Что не так с овцой? – поинтересовался Тобиас.

— Говорят, что, когда Глотатели пожирают чью-то тень, тот человек или животное обречены вечно жить как бы в плену у управляющего ими коллективного духа. Коллективным он является потому, что они всегда вместе и постоянно действуют сообща. Если твою тень съел Глотатель теней – это вечное проклятие!

— Кошмар!

Пьющий невинность усмехнулся.

Тобиас собрался идти в свою каюту, когда его внимание привлекло какое-то свечение. Оно появилось вдалеке, в котловине километрах в пяти от Еноха. Тоби посмотрел туда и увидел выстроенную на известняковом склоне крепость. Ее вершина светилась ярко, как пожар, и была видна отовсюду.

— Что это за замок? – спросил он.

— Цитадель Первой армии. В Уирд’Лон-Дейсе такие построены повсюду. Армии принадлежат Мальронс.

Тобиас покачал головой. Циники всегда и везде одинаковы: строить крепости и готовиться к войнам – вот к чему они стремятся.

И это происходит в мире, который ежеминутно требует наведения мостов и взаимовыручки.

Похоже, люди не меняются, – с горечью подумал Тобиас.

В лучах рассвета пылали красные ковры в салоне дирижабля. Тобиас попробовал, хорошо ли натянута тетива, и пересчитал стрелы. Их было достаточно.

— Я готов, – сказал он.

Эмбер смотрела в большой иллюминатор.

— Мы можем лететь дальше. Глотатели теней ушли спать.

— Видела бы ты, как они сожрали тень той бедной овцы! – воскликнул Тобиас.

— Мне достаточно твоего рассказа.

В комнату, завязывая пояс черного халата, вошел Пьющий невинность. Его волосы были всклокочены, как у человека, только что вставшего с постели.

— Ну что, все придумали? – недовольным тоном спросил он.

— Направляемся в город, – объяснил Тобиас. – У нас есть план, и будьте уверены, вам вмешиваться не придется.

— То есть?

— С нами пойдет Колин. Чтобы не вызывать подозрений, он будет держать в руках концы цепей, которые мы прикрепим себе на пояса, – сделаем вид, что у нас в пупки вставлены кольца.

Пьющий невинность потянулся к цепям, которые показал ему Тобиас.

— Где ты их взял? – спросил он.

— Нашли где-то здесь, – пояснила Эмбер.

— Вы… Вы копались в моих вещах?

Тобиас выдержал его полный ярости взгляд.

— Нам надо было составить план, не принимая вас в расчет.