Книга Сигнал, страница 144 – Максим Шаттам

Поднявшись по лестнице, они вошли в квартиру, которая занимала весь этаж. Рой, казалось, был здесь как у себя дома.

— Закройте за собой дверь и задвиньте щеколду, — сказал он Тому, когда они вошли. — Марта не любит, когда заходят без спроса и пинком открывают дверь.

— А мы разве не это сейчас сделали? Даже не позвонили…

— Ну, замок не был закрыт. Значит, нас ждут.

Украшенная со вкусом гостиная привлекала внимание экзотическим сочетанием антикварной мебели и плакатов с магических шоу начала XX века и вела к открытой кухне. Том уловил витавший в воздухе аромат благовоний.

Вышитый бисером занавес дрогнул, и он увидел женщину лет шестидесяти с впечатляющей копной седых волос. Высокая, с широкими плечами и тяжелой грудью, подчеркнутой глубоким вырезом, который обнажал ее веснушчатую кожу. Широкие бежевые штаны не могли скрыть ее широкую талию. Она смотрела на своих гостей поверх очков-половинок, и Том обратил внимание на яркую синеву ее глаз.

— Значит, ты все-таки решился? — сказала она, обращаясь к Рою, который указал на Тома.

— Марта, представляю тебе Тома Спенсера. Том, это Марта Каллиспер.

— У меня такое неприятное чувство, что я один не понимаю, что здесь происходит, — пожаловался Том.

— Ты ничего ему не рассказал? — удивилась Марта.

Рой пожал плечами.

— Я подумал, будет лучше, если ты сама все расскажешь.

— Рой Макдэрмотт, очень на тебя похоже! Мистер Спенсер, будьте так любезны, пройдите за мной…

Том хотел было протестовать, но она уже ушла за шторку, и Рой жестом пригласил его идти.

— Доверьтесь мне, — сказал Рой.

Том обнаружил себя в длинном малоосвещенном коридоре и прошел до странно темной, несмотря на два высоких окна, комнаты. Свет рассеивался сквозь серые шторы, и тяжелые портьеры были наполовину задернуты. Том заметил неоновую вывеску в форме руки за стеклом, по которому барабанил сильный дождь.

Вокруг себя Том видел деревянные шкафы и полки, набитые книгами и журналами. Между стопок книг теснились старые карточные колоды, коллекция маятников, склянки с надписями «мандрагора», «белена», «полынь», «зверобой» с кореньями и травами внутри; потертая остроконечная шляпа, хрустальные шары разных размеров, пара старых наручников…

— Они принадлежали Гудини, — сказала Марта, проходя по другую сторону большого письменного стола, где на кожаной подкладке горели кусочки ладана внутри ракушки.

— Фокуснику?

— Ему самому. Присаживайтесь, мистер Спенсер.

Напротив него стояли два кресла. Марта зажгла лампу «Тиффани» из разноцветного стекла, что несколько оживило комнату.

— Предпочитаю послушать стоя, — заявил Том, который почувствовал себя пойманным в ловушку.

Рой, в свою очередь, устроился в кресле.

— Что я здесь делаю? — спросил Том.

Он заметил деревянную этажерку с огромной книгой под стеклом. Пожелтевшие страницы и потертая обложка выдавали почтенный возраст фолианта. Том разобрал выгравированное золотыми буквами название: «De Vermiis Mysteriis».

— Как драматург вы, полагаю, верите в силу книг, не так ли? — спросила Марта хриплым голосом.

Том глубоко вдохнул воздух, прежде чем ответить:

— Я верю в силу слов в книгах, да.

— Именно они двигают миром. Книги о религии, законах, науке и даже художественные книги… Без них мир не простоял бы и дня. Та, что вы видите перед собой, — возможно, последняя в своем роде… Вы верите в Бога, мистер Спенсер?