Книга Сердце Земли, страница 92 – Максим Шаттам

— Вы уверены, что мы поступаем правильно, двигаясь прямо на грозу? – забеспокоился Нил.

— Это не гроза, – задумчиво сказала Эмбер.

— А что же?

— Извержение вулкана. В этом случае понятно, почему воздух такой горячий, а небо красное.

Все опасливо взглянули на нее.

— Неужели Уирд’Лон-Дейс находится в центре вулканической зоны? Нереально! – задумался Тобиас.

— Сколько километров мы проделали с момента, как отправились в путь? – поинтересовался Чен.

— Мы в дороге три недели, в том числе почти две недели в лодке, – значит мы удалились от Эдема на тысячу-полторы километров, – ответил Бен.

— Не может быть! – возразил Нил. – Получается, мы прошли через Луизиану и сейчас должны находиться посреди Мексиканского залива!

— Не совсем, – ответил Бен, – после Слепого леса мы плыли не на юг, а на юго-восток.

— Значит, мы во Флориде! – воскликнул Чен. – Но во Флориде нет вулканов!

— Не было до Бури, – поправила Эмбер.

— Но болота были, – вспомнил Тобиас.

— И что с того? – спросил Хорейс. – Мы же продолжаем двигаться дальше? Я проделал весь этот путь не для того, чтобы сейчас сдаться.

Мэтт встал.

— А никто и не сдается, – сказал он. – Слишком поздно. И уже давно.

Время перевалило за полночь. Чен стоял на руле, Эмбер на носу, держа багор с масляной лампой на конце.

— Справа земля, – сказала она достаточно громко, чтобы Чен услышал ее, но все же стараясь не разбудить остальных пэнов. – Поверни немного, еще. Вот так нормально.

Ветер был слабым, а течение сильным, поэтому джонка плыла быстрее, чем утром.

Порой перед лодкой из воды выскакивали крупные миноги и сразу снова исчезали в темной воде. Эмбер старалась не замечать их – эти существа казались ей отвратительными.

Несмотря на темноту и туман, небо продолжало светиться и выглядело почти волшебно. В опаловой завесе далеко вверху мелькнули огненные шары. Тут же тишину разорвало подобие пушечного выстрела.

Это действительно было похоже на вулкан. И с каждым часом пэны к нему приближались.

Эмбер вспотела и за неимением ничего более подходящего вытирала лоб рукавом. Она сделала несколько глотков из бутылки с водой. Утром, поняв, что плывут через болото, пэны ограничили потребление питьевой воды. Никто не хотел рисковать и пробовать жижу, пропахшую грязью и наверняка содержавшую личинки комаров.

Острова, мимо которых они проплывали, поросли тростником, там гнездились светлячки – их поселения были такими милыми, что Эмбер внимательно и с удовольствием разглядывала эти миниатюрные города.

Джонка приближалась к очередной такой колонии. Эмбер увидела вдали зеленые огоньки. Она уже собиралась скомандовать Чену повернуть, когда впереди неожиданно появились какие-то поддерживаемые длинными вертикальными подпорками высокие тени геометрической формы.

Внезапно Эмбер все поняла. Она схватила багор и опустила его в воду, чтобы затушить лампу. Затем бросилась к Чену и изо всех сил налегла на руль, вырвав его из рук подростка.

— Прямо по курсу – земля, – сквозь зубы процедила она.

— Что, ты уверена?

— Ш-ш-ш! – шикнула Эмбер на Чена. – Смотри, там что-то светится.

В тридцати метрах впереди джонки показался причал. Пэны приближались прямо к нему.

К столбам, воткнутым по краям причала и обозначавшим его границы, были подвешены лампы со светлячками.