Книга Сердце Земли, страница 129 – Максим Шаттам

Каменный Клюв смутился:

— Однажды мы уже использовали похожий трюк, чтобы украсть один из их кораблей. Во второй раз не получится.

Эмбер в отчаянии вскинула руки:

— Вы обманщики и варвары.

— А ты видела оружие, которое они используют против нас? Суперсильное, технически совершенное. Мы приспосабливаемся как можем.

Услышанного Эмбер вполне хватило.

— Я помогу впередсмотрящему, – произнесла она, вставая. – Ваши истории войн приводят меня в отчаяние.

Незадолго до полуночи на горизонте показался силуэт Гнезда.

Город с серебристыми огнями, развешенными на огромных деревьях.

Эмбер волновалась. Сколько у них есть времени, пока часовые Гнезда заметят их лодку? И откроют огонь, не попытавшись узнать, кто плывет.

Вполне может быть.

Клювы коварны и воинственны, и у клорофилловых пэнов нет причин подпускать их близко.

Каменный Клюв приказал погасить фонари на борту, но Эмбер вмешалась:

— Нет! Не надо! Пусть горят.

— Нас увидят издалека!

— Вот именно, они удивятся, почему мы так торопимся, и, возможно, подумают, прежде чем открыть огонь. Они умные.

Каменный Клюв издевательски усмехнулся:

— Если нас начнут расстреливать, как зайцев, предупреждаю: я не буду рисковать жизнью друзей. Мы сразу разворачиваемся.

— Знаю. А пока делай, что я прошу. Оставь фонари зажженными.

Клюв вздохнул, но подчинился.

Когда они оказались всего в километре от Гнезда, Эмбер сообразила: что-то не так.

Сначала она не заметила у причала «Матрицу» – флагман флота клорофилловых пэнов. Потом увидела, что из Гнезда в море летят горящие снаряды, и услышала крики.

Затем заметила красный пульсирующий свет, озарявший поверхность моря, и сразу его узнала.

Самое страшное существо в Слепом лесу.

На Гнездо напал огромный монстр.

Едва обнаружив опасность, клювы запаниковали.

— Быстро уплываем! – крикнул Каменный Клюв. – Валим отсюда!

Эмбер бросилась к рулю, чтобы помешать.

— Нет! – закричала она. – Мы должны им помочь!

— Ты понятия не имеешь, кто на них напал! Это монстр. Совершенный убийца.

— Знаю, это Красный Реквием, я с ним уже сталкивалась. Но мы вооружены, и он не ожидает, что мы появимся у него за спиной!

— Я не буду рисковать своей командой ради этих пэнов!

— Они погибнут!

— Лучше они, чем мы!

Эмбер схватила его за запястье, и в ее зеленых глазах вспыхнуло пламя.

— Они такие же люди, как и вы, – сказала она, глядя в упор на Каменного Клюва. – Спроси себя: что сделали бы они, если бы сейчас оказались на нашем месте? И ты поймешь, кто из вас лучше.

Каменный Клюв молча смотрел на свой экипаж; в ответ матросы глядели на него с решимостью, которой он не ожидал.

— А еще у нас есть скарармеи, – добавила Эмбер. – Я знаю, как их использовать. Вместе мы сможем как следует напугать монстра.

Она чувствовала, что Каменный Клюв колеблется, но тот покачал головой. Тогда девушка разыграла последнюю карту:

— Ты считаешь, что клорофилловые пэны слишком высокомерные, правда? Так представь на мгновение, что появилась такая маленькая лодка и спасла такое дорогое для них Гнездо! Как круто вы бы выглядели!

И тут Каменный Клюв сдался – он подумал о насмешках и унижениях, которыми можно будет наградить клорофилловых пэнов, наслаждаясь триумфом.

— Ты в самом деле можешь нам помочь своим изменением? – спросил он.