Книга Ледяная колыбель, страница 75 – Ярослав Заболотников

Так негаснущий огненный диск, во всю площадь озерца, коснулся зеркальной глади и с шипением достиг дна — взор забелило безразмерное облако, какое не встретишь даже в долине гейзеров. Когда пар развеялся, вокруг простиралось лишь сырое дно с небольшими лужами в редких углублениях. Получилось! Можно беспрепятственно копаться в поисках корневищ, пока земля не покроется ледяной коркой. Впрочем, и на неё найдётся управа в виде огненного ковра. Магия вновь победила рутину. И не абстрактная магия, а созданная собственными руками. Чем не повод для гордости?

— Спасибо за помощь, Скарги, — погладила мефита Лайла, и тот от удовольствия заскрежетал коготочками по плечу. — Одна бы я не справилась. По крайней мере, точно бы не уложилась вовремя, — она повернулась к краю опушки, из-за которой вот-вот должны были показаться олени.

Интересно, удивятся ли Джон с Рэксволдом? С Эрминией-то всё понятно: выжги полкоролевства и, возможно, на её лице мелькнёт тусклый отпечаток изумления. Воинов же радиус заклинания должен впечатлить. Сказать по правде, вампирша не планировала ставить рекорды, да увлеклась плетением чар, но, что намного важнее, проверила теорию с осушением мелких водоёмов. Эксперимент увенчался успехом — это бесспорное достижение.

Однако ни через минуту, ни через пять упряжка не появилась — триумфальный настрой сменился раздумьями. Что-то случилось. По всей видимости, дорвавшийся до вожжей Рэксволд решил полихачить и теперь перевёрнутые, а то и сломанные, сани лежат в сугробе. Или же не стоит себя накручивать и сейчас из-за деревьев покажутся ретивые олени? На крайний случай — Джон, который устало махнёт рукой, чтобы шла к разбитой повозке и израненным животным? Ни-ко-го. Не хотелось думать о встрече с агрессивным существом, но скверные мысли обгоняли друг друга. Довольно ожиданий. Нужно брать ситуацию в свои руки. Как минимум идти навстречу. Прохрустев сапогами по заиндевевшей земле, хмурая Лайла направилась к заснеженному бору.

Чувствуя смену её настроения, сидевший на плече мефит предпочёл стать невидимым. Он всегда так делал, когда Дельвинус начинал ругаться: ведь однажды, за старательные попытки успокоить хозяина, тот запустил в него книгой. Оскорблённый Скарги три дня жил за шкафом. Люди странные. А если сдвигают надглазную шерсть — непредсказуемые.

Борясь с глубоким снегом и тревогой на душе, Лайла наконец обогнула бор. За ним никого не оказалось. Лишь пугающее изобилие следов от одних больших саней и множества малых, что лучами тянулись к распаханной ногами белизне и единым потоком устремлялись вдаль. Под грузом неимоверного потрясения вампирша безвольно осела, а с задрожавших губ сорвалось одно-единственное слово:

— Простите…

Большие сани, некогда позволявшие свободно нестись по просторам, теперь скорее напоминали тюрьму. Упряжкой заправлял «надзиратель» в костяном доспехе. Странники же, с примотанными к груди коленями, сидели позади, среди разбросанной повсюду жареной оленины, которой успели поживиться остальные налётчики перед тем, как разойтись по саням.

Рэксволд прожигал взглядом скрытый под шлемом-черепом затылок, а если нет, сверлил взором широкие плечи варвара, то и дело скрипевшие деревянной спинкой. Раздражённо вздохнув, ассасин прошептал на ухо северянке: