Книга Древняя кровь, страница 58 – Ярослав Заболотников

В холле замка господствовала сырость. Часть свода давно обрушилась, завалив лестницу и полностью отрезав пути к верхним этажам. Некогда роскошную мебель время превратило в труху, давшую начало грибной империи, что устилала каменный пол подобно ворсу. Из трещин в стенах торчали засохшие вьющиеся растения, покрытые налётом, сильно напоминавшим плесень.

— Какое прелестное место, — Рэксволд выдернул из объятий грибов опрокинутый медный канделябр и поставил его на ножки. — Почти как новый. Если не считать полтысячи поганок.

Алан, сделав десяток неуверенных шагов по грибному ковру, посмотрел на замаранные склизкой жижей ботинки:

— Только я привыкаю к одним гадостям этого леса, как он выдумывает всё более мерзкие. Отвратительно.

Джон смахнул грязь с лика поросшей мхом полутораметровой скульптуры. Правая рука статуи отсутствовала, но в ней ещё угадывалась стоявшая с кувшином женщина.

— Интересно, — следопыт провёл пальцем по мраморному лицу. — Что ещё может рассказать древний замок о культуре четырёхсотлетней давности.

— Особенно интересен объём их казны, — подметил ассасин, присматриваясь к позеленевшим стенам холла.

В дальнем конце зала виднелся неприметный дверной проём, и Рэксволд направился прямиком туда. Посмотрев, что находится за ним, ассасин присвистнул и издал короткий смешок:

— Да, Алан, тебе понравится.

— Судя по издевательскому тону, я в этом что-то сомневаюсь, — отозвался паренёк.

— Можешь не сомневаться: ты абсолютно прав, — сказал подошедший к Рэксволду следопыт.

Алан приблизился к дверному проёму и увидел усыпанные истлевшими листьями ступени. Лестница спускалась в тёмный полузатопленный коридор, сырые стены которого мрачно блестели в свете огня.

— Ну нет же! — юнец отвернулся, а затем снова посмотрел на предстоящее испытание, будто ожидая, что при повторном взгляде проход окажется сухим. — Видимо, я проклят… — печальную фразу дополнил тяжкий вздох.

— Точно нет обходного пути? — покосился на убийцу Джон.

— Не надейся, — Рэксволд сбил щелбаном торчавший из стены гриб, и он с бульком нырнул в затопленный проход. — Зато будет что вспомнить, когда вернёмся.

— Ржавь на доспехах? — улыбнулся следопыт. — Или очередной вдовий плен, какой рано или поздно выковырнут твои беспокойные руки.

— Ой зануда, — ассасин с высоко поднятым факелом спустился по лестнице. Уровень воды дошёл до подбородка и замер на этой отметке. — Холодненькая. Бодрит! — восторженно произнёс Рэксволд, продвигаясь по коридору. — Присоединяйтесь!

— Нашёл кого пугать холодом, — Джон забрал у юнца котомку и, держа её вместе с факелом под потолком, без раздумий рассёк тёмную гладь.

Алан, который был почти на голову ниже спутников, немного помялся, собираясь с духом, после чего стал медленно спускаться по ступеням. Ноги парнишки, погружаясь в леденящий холод, выражали свой протест короткими судорогами. Вода коснулась его подбородка ещё до того, как он сошёл с лестницы. Парнишка мог преодолеть затопленный проход лишь одним способом…

Следопыт с ассасином наблюдали весьма необычное зрелище: голова юнца выпрыгивала из воды, чтобы глотнуть воздуха, и снова скрывалась под ней — на поверхности оставались лишь торчавшие с факелом руки. Ныряющая попрыгушка добралась до противоположного конца коридора, где на идущих вверх ступенях её встретили два улыбавшихся зрителя.