Книга Древняя кровь, страница 241 – Ярослав Заболотников

— Это последний час твоей жизни. Не трать его на бессмысленные попытки мести.

— Что ты с ней сделал? — прошептала Лайла, ощущая катившуюся по щеке слезу.

— Воздал по заслугам, — надменно ответил чернокнижник. — И я ещё не решил, как поступлю с тобой, — он задумчиво посмотрел на парализованную магией принцессу и, оценив её полный ненависти взгляд, вздохнул: — Похоже, мне придётся… — вдруг некромант прервался, обернувшись в сторону открытого окна.

В банкетный зал влетел ворон. Он сделал круг над столом и, хлопая крыльями, уселся на высокий кувшин, едва не перевалив его. Обращённые к Леонардо чёрные бусины глаз. Беспокойный клёкот, который сразу же сорвался в леденящую душу трель. Словно ястреба научили петь. Колдун нахмурился, внимательно слушая вестника смерти. В процессе изъяснения тот нервозно перешагивал, постукивал когтями о гладкий фарфор, а время от времени и вовсе переходил на кроканье. Закончив повествование, ворон агрессивно клюнул горлышко кувшина: отколол от него кусочек, что зазвенел в пустом алебастровом блюде. Затем изогнул шею и уставился на некроманта.

— Они сделали свой выбор, — неторопливо натянул перчатку тот. — Теперь ход за мной… Что касается тебя, — Леонардо строго взглянул на вампиршу. — Живи и помни, кто даровал тебе жизнь, — после этих слов ворон перепорхнул к нему на плечо, и они оба растворились в чёрном тумане.

Вместе с ними пропали и незримые цепи — сделав несколько жадных глотков воздуха, Лайла бросилась к воительнице.

— Эрми! — принцесса преклонила колено, подняла северянку и положила её на ненакрытую часть стола. — Я ничего не могла сделать… Он полностью обездвижил меня…

— Ты ни в чём не виновата… Крупно облажалась здесь только я…

Ироническую усмешку с лица Эрминии согнал внезапный кашель. Чувствуя металлический привкус, она провела по губам дрожащими пальцами и увидела на них капли крови:

— Пекло… Похоже, тебе придётся искать другого наставника…

— Не говори так! — вампирша еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. — Ты сильная, ты справишься!

— Не думаю… — воительница почти незаметно помотала головой. — Лайла… послушай, — она слабо сжала её прохладную руку и прикрыла глаза. — Найди Рэкси… В этот раз я хочу успеть попрощаться…

Лёгкое похлопывание по щекам вывело Винсента из обморока, и Лайла тут же помогла ему встать.

— Что произошло? — хозяин гостиницы щурился от полупрозрачной едкой пелены.

— На нас напали, — принцесса покосилась на дымящиеся доспехи. — Полагаю, у вас много вопросов, но я отвечу на них позже, когда вернусь.

По расширенным от ужаса зрачкам мужчины вампирша поняла, что её глаза ещё по-прежнему сияют красным. Невозмутимо отвернувшись, а потом взглянув на него изумрудным взором, она как ни в чём не бывало продолжила:

— Винсент! Придите, наконец, в себя.

— А? — вышел из ступора собеседник и коснулся ушибленного при падении лба. — Кажется, у меня… Неважно… Простите, о чём вы говорили?

— Сейчас некогда объяснять случившееся, — спешно молвила Лайла. — Мне нужно срочно разыскать друзей в городе: моя подруга тяжело ранена… Я могу доверить вам её жизнь?

Хозяин посмотрел на лежавшую на столе девушку и уверенно кивнул:

— Ступайте. Я немедленно пошлю за лекарем.

* * *

Покинув «Мраморный округ», принцесса вышла на главную улицу Карстэнура. Надежда уцепиться за знакомый обонянию шлейф с треском провалилась. В воздухе витали сотни чужих запахов, и ветерок, словно бегающий по проулкам озорной мальчишка, окончательно спутывал их направления. Отгадать, куда двинулись воины, не представлялось возможным, а поверхностное знание города только усугубляло обстоятельства. Тем не менее следопыт обмолвился про продажу вьючной кобылы и Лайла первым делом наведалась в конюшню. К её разочарованию, Плутовка оказалась на месте. Вампирша принялась рассуждать логически. Если Джон ещё не забрал лошадь, то на рынке их искать не имело смысла, хоть она и знала, где он находится. Обилие фруктовых ароматов с нотками копчёного мяса и свежевыпеченного хлеба принцесса отметила ещё во время похода за одеждой, а шумный фон за каменной стеной лишь подтвердил догадку. А если нет? Вдруг воины решили сначала заглянуть на базар? Нет, нелогично же затовариваться и нести тяжёлые котомки к конюшне, чтобы вновь вернуться на рынок для продажи лошади. С другой стороны, в обратном направлении для перевозки груза как раз можно было воспользоваться вьючной кобылой. А может, они и вовсе разделились? Или же пошли по торговым лавкам? Драгоценное время утекало как вода, а чёткий план действий никак не вписывался в туманные реалии. Вдобавок ко всему мысли спутывала пробуждавшаяся жажда крови. Девушка панически завела руки за голову и, вскопнув волосы пальцами, зажмурилась.