Книга Древняя кровь, страница 232 – Ярослав Заболотников

Ассасин вытаращился на заулыбавшуюся Лайлу. Затем погрозил пальцем и рассмеялся:

— А я же чуть не поверил… Проводить решили?

— Можно сказать и так, — Джон накидал в тарелку мяса. — До горного королевства. Коли вы не против компании.

— Что-то я ничего не пойму… — Рэксволд недоумённо переводил взгляд между собеседниками.

— Похоже, они не шутят, — заметила Эрминия.

— Что-то мне не верится, что вы не прикладывались к выпивке… — ассасин откинулся на спинку стула и остановил взор на следопыте. — А как же ковыряния в земле? Уже не хочешь стать виноделом?

— Прежде чем строить будущее, надо разобраться с прошлым. Помнишь найденную тобой карту с проявившейся отметкой? Полагаю, ответы на насущные вопросы могут лежать где-то у Живой Горы. Но моё знание виверхэльского ограничивается парой фраз, и я не отказался бы от помощи с поиском проводника в первом же портовом городе.

Рэксволд призадумался, взглянул на Эрминию и выдал витиеватое предложение на языке горного королевства. Воительница безэмоционально ответила на неизвестном наречии, лишив Джона с Лайлой даже малейшего шанса уловить суть беседы. Ассасин хмыкнул и покачал головой:

— Я не стану помогать вам с поисками проводника, — увидев лёгкое разочарование на их лицах, он добавил: — Не люблю конкуренцию…

Следопыт с вампиршей не сразу поняли смысл последних слов. Потом же переглянулись и заулыбались.

— Только я напомню, — крайне серьёзно произнёс Рэксволд. — За Эрминией по-прежнему охотится «Апофеоз». Придётся избегать больших городов и известных дорог. Если не хотите рисковать, то, так уж и быть, найду кого-нибудь.

— Из-за меня вам могут отрезать головы, — неторопливо изрекла северянка, ковыряясь зубчиком вилки под ногтями. — Подумайте сейчас, пока они на месте.

— Мне не впервой ходить под смертью, — Джон взглянул на принцессу. — Но я не вправе решать за тебя.

— Я спокойна. Ведь подле меня будут непревзойдённые воины.

— Не прибедняйся, — с усмешкой отмахнулся Рэксволд. — Мы знаем, на что ты способна.

— Да, мне подвластна огромная сила и стихия огня, — в голосе вампирши звучала грусть. — Но они не стоят ровным счётом ничего, пока я не умею достойно защищаться, — Лайла встала и обвела всех внимательным взором. — Насколько я поняла, до Виверхэля нас ожидает долгое плавание. Поэтому, Джон, Рэксволд, Эрминия, хочу попросить вас об услуге, — она нахмурилась и решительно проговорила: — Научите меня за это время правильно двигаться в бою. Уклоняться от атак. Распознавать уловки. Обещаю стараться и неукоснительно следовать всем указаниям.

На пару секунд в зале повисла тишина — из открытого окна стали слышны шаги прохожих.

— Неожиданно, — следопыт постучал пальцами по столу. — Хм-м. Известные мне защитные тактики рассчитаны на броню и использование щита.

— Щита? Мне хотелось бы остаться со свободными руками, чтобы плести чары, — полный надежды взор устремился к ассасину.

— Забудь, — тут же сказала воительница, рассматривая свои ногти. — Он хорош в бою, но тебе нужен менее вспыльчивый наставник, — она встретилась глазами с нахмурившимся Рэксволдом, отложила вилку и оценивающе взглянула на принцессу. — К синякам готова?

— А ты? — невинно улыбнулась та.

— Вот как ты ставишь вопрос? — Эрминия поднялась из-за стола, подошла к Лайле и спокойно попросила: — Ударь меня. Со всей силы. В лицо.