Книга Древняя кровь, страница 165 – Ярослав Заболотников

— Какой накал! Какой удар! — изрёк подъехавший Рэксволд, ведя за собой лошадей. — Как пить дать, лучший момент нашего путешествия. Вы не согласны? — он с ухмылкой кинул Джону поводья Бамбука. — Догоняйте!

Ассасин развернул коня и, подняв его в галоп, помчался прочь. Алан грустно посмотрел на вылетевшие из-под копыт Ветра куски земли. Устало вздохнул. Неуверенно выслал Бульбу вперёд да порысил следом. Рэксволд же, пролетая мимо лежавшей на траве карты, свесился набок и ловко захватил её с собой.

— Смотри, как разошёлся, — глядел на того Джон. — Злорадный негодник. Теперь целый день издеваться будет. Надо бы заранее придумать, как на нём отыграться.

— Может, просто дать ему потешить своё самолюбие? — улыбнулась Лайла.

— Ну уж нет. Если хотя бы изредка его не осаживать, он станет просто не выносим, — воин похлопал серого жеребца по шее. — Ну что, Бамбук, догоним зарвавшегося ассасина?

* * *

Чёлн послушно следовал за медленным течением. Проплывал вдоль крутых берегов, где косыми рядами высились развесистые ивы. Шелестя кронами и покачивая бахромой ветвей, они словно приветствовали сидевшую в лодке девушку. Она же, откинувшись на корму и положив руки на борта, наслаждалась тёплым ветерком. Любовалась живописными видами. Всё вокруг знаменовало начало хорошего дня. Даже воздух был переполнен звуками жизни: в синей воде плескалась рыба, всюду трещали стрекозы, а с берега доносились радостные птичьи трели, высоко взмывавшие над ансамблем стрекочущих кузнечиков.

Эрминия старалась ловить каждый момент, ведь всего через неделю никакие красоты мира не смогут затмить ужасные боли, вызванные отсутствием сиреневого дурмана. Хуже всего было то, что «Лотос счастья» обострял инстинкт самосохранения, не давая возможности наложить на себя руки. Неудачные попытки самоубийства, предпринятые на ранних порах, стоили огромных усилий воли. Теперь же, когда дурман окончательно пленил тело и разум, даже мысли о сведении счётов с жизнью давались с тяжким трудом.

Неожиданно Эрминия напряглась: маленькая приближавшаяся точка на правом берегу очень напоминала какое-то строение. Солнечные блики, игравшие на поверхности реки, мешали разглядеть объект. Девушка поднесла ладонь ко лбу — водяная мельница. Спешно завернув меч в джутовый мешок и заприметив нависшую над водой ветку, Эрминия вознамерилась «пришвартовать» лодку к берегу. В кармашке платья звенела пара медяков, дававших надежду раздобыть в ближайшем поселении хотя бы ломоть хлеба. На крайний случай старый чёлн и туповатый меч тоже чего-то стоили. Ну а если и этого окажется мало, она знала действенный способ получить желаемое…

Бегущая от смерти навстречу безумию девушка продолжала цепляться за жизнь, вкус которой по-прежнему был так приятен.

Ветер, словно небесный пастух, гнал пушистые белоснежные облака к краю горизонта. Всадники, проходя через хвойный перелесок, пустили лошадей шагом: дали им передохнуть после долгой рыси по пересечённой местности. Стволы редких деревьев безропотно утопали в колышущемся море бурьяна. Изобилие полыни насыщало ветер терпко-горьким запахом, иногда сменяющимся дивным ароматом смолы.

— Снова тяжкие думы? — поинтересовалась Лайла у сидевшего за спиной Джона.

— Хм. Как ты это поняла, даже не видя меня?