Онлайн книга «Киборги Нотариуса»
|
И я вытащил всю печатно-письменную продукцию, что при мне оказалась, а именно: записку деда Смедри, обертку от жвачки и несколько американских долларов. Призраки все это забрали у меня из рук, от их леденящих прикосновений у меня занемели пальцы. Да, забыл сказать: кураторы распространяют кругом себя ледяной холод. По этой причине им никогда бы не понадобился лед для напитков. Другое дело, что, будучи духами, они и лимонадов не пьют – такая вот великая ирония этого несправедливого мира. — Больше ничего нет, – сказал я, пожимая плечами. — Лжец, – прошипел один из кураторов. Как-то, знаете, неприятно слышать подобное даже от неупокоенных духов… — Нет, – искренне веря, что говорю правду, возразил я. – Я все отдал, что было! Руки, дышащие морозом, коснулись моего тела. Я вскрикнул. Прозрачные или нет, а хватка у этих существ была будь здоров! Они покрутили меня так и этак, потом оторвали ярлычки от моей рубашки и джинсов. И тогда только отступили. — Ярлычки-то вам зачем? – спросил я. — Любая надпись или заметка должна быть выдана нам, – ответил один из кураторов. – Цель библиотеки состоит в сборе всех данных, когда-либо записанных буквами! Я проворчал: — Долго же вы будете буковки копить, переписывая ярлычки от футболок… — Не тебе подвергать сомнению наши методы, смертный. Я вновь содрогнулся, осознавая, что огрызаться на монстра с головой в виде горящего черепа, при желании способного высосать твою душу одним поворотом головы, – так себе затея. В этом плане выпиватели душ с огненными черепами здорово напоминают школьных учителей… (Мне понятно ваше замешательство. Я и сам в тот момент был порядком смущен и растерян.) На том вся троица призраков поплыла прочь. — Погодите, – окликнул я их, не желая вновь оставаться один в темноте. – А как там мои друзья? Где они? Один из кураторов обернулся. — Вас разделили. Вход в библиотеку строго поодиночке. – И он вновь придвинулся: – Ты, верно, явился в поисках знаний? Мы можем их тебе предоставить. Любые, на выбор. Какую угодно книгу, том, выпуск. Ты получишь все, что пожелаешь. Достаточно лишь попросить… – Мантия, увенчанная пылающим черепом, облетела меня по кругу, шепчущий голос звучал вкрадчиво, приглашающе. – Ты можешь разузнать о чем угодно. В том числе, возможно, даже о том, где находится твой отец… Я резко повернулся к твари: — Вам и это известно? — Мы можем раскрыть кое-какую информацию, – был ответ. – Тебе достаточно лишь попросить соответствующий том. — А какова цена? Череп, казалось, улыбнулся – если такое вообще возможно. — Задешево отдадим… — В обмен на душу? Улыбка сделалась шире. — Не-не-не, благодарствую, – ответил я, содрогнувшись. — Что ж, как хочешь, – сказал куратор, отплывая прочь. На стенах вдруг замерцали и зажглись лампы, заливая комнату мягким светом. Лампы представляли собой маленькие емкости, полные горючего масла, – ну, знаете, с такими обычно ходят джинны в старинных арабских сказках. Мне, собственно, было все равно, я просто обрадовался свету. Теперь я видел, что стою посреди пыльной комнаты со стенами из древнего кирпича. За пределы комнаты вело несколько коридоров, но нигде не было ни одной двери. Грандиозно, подумалось мне. Выбрал же я времечко отдать свои линзы следопыта! Я шагнул в ближайший проем и двинулся по коридору, начиная осознавать потрясающие размеры библиотеки. Казалось, проходу не будет конца. Вереница ламп на креплениях тянулась куда-то в беспредельную даль, так что временами я шел словно бы по полосе давно заброшенного аэродрома, среди призрачно мерцающих взлетных огней. Слева и справа простирались нескончаемые полки, заваленные свитками. Их здесь были несчетные мириады, и на всех лежала пыль древних катакомб. |