Книга Рыцари Кристаллии, страница 53 – Брендон Сандерсон

Блин, да я, похоже, вообще всегда обманываю чьи-то надежды и ожидания!

Я отталкивал людей прежде, чем они успевали бросить меня. Только общение с дедушкой Смедри и остальными худо-бедно убедило меня, что я вообще гожусь для нормальной жизни. Что, может быть, мне не стоит всех и каждого отвергать. Может, и мне не была заказана дружба, семья и…

Что-то негромко хрустнуло.

— Опаньки! – в полный голос воскликнул дедушка Смедри. – Похоже, вы моего мальчишку расстроили, господа!

Я вздрогнул, посмотрел вниз и увидел, что энергия пробудившегося таланта активировалась – от удара по полу у меня под ногами побежали трещины. Из-под ботинок, нарушая хрустальное совершенство, расползалась двойная паутина. Я смутился и почувствовал, что краснею. Рыцари же, наоборот, побледнели.

— Немыслимо! – воскликнул один.

— Этот хрусталь прочен и неуязвим! – подхватил другой.

— Мой внук очень талантлив! – с гордостью произнес дедушка Смедри. – У него, изволите видеть, талант разрушения. Продолжайте его огорчать, и, глядишь, весь пол развалится. А потом, чего доброго, и весь за…

— Уведите его отсюда скорее, – приказал один из привратников, отмахиваясь от меня, как от назойливого щенка.

— Что я слышу?! – удивился дедушка. – Вы порываетесь его прогнать, чем вызываете ответную враждебность и, как следствие, рискуете погубить всю Кристаллию! Прямо даже не знаю, удастся ли мне успокоить парня! На разгоне эмоций его талант становится совершенно непредсказуемым, начинает буйствовать и…

До меня наконец дошло, куда клонит дедушка. Чуть поколебавшись, я сконцентрировал мощь воздействия на хрусталь, стараясь усугубить трещины под ногами.

С одной стороны – глупость несусветная. С другой – а бывали у дедушки Смедри менее сумасбродные идеи?

Паутины продолжали проворно разбегаться. Покачнувшись, я оперся о стену, и мою ладонь тотчас окружили кольцевые разломы.

— Погодите! – воскликнул один из рыцарей. – Пойду и спрошу, можно ли вам войти!

— Вот и умничка, – просиял дед и схватил меня за плечо, чтобы отвлечь и прекратить дальнейшие разрушения.

Рыцарь открыл двери и шагнул внутрь.

— Неужели мы только что прогнули грозного и непобедимого рыцаря Кристаллии? – произнес я одними губами, чтобы слышал только дедушка. – Путем мелкого шантажа?

— Целых двух рыцарей, полагаю, – был ответ. – И не шантажом, а натуральным запугиванием. Еще и с нотками бессовестного вымогательства, я бы сказал. Всегда лучше употреблять точную терминологию!

Рыцарь вернулся и со вздохом, жестом рук пригласил нас войти.

Мы нетерпеливо устремились через порог…

И тут дедушка Смедри взорвался.

Ну ладно! Вовсе он и не взрывался по-настоящему. Я просто хотел, чтобы вы побыстрее перевернули страницу.

Понимаете, ведь когда читатель листает книгу на скорости, он вполне может и порвать один из листов! А это значит, что вы, скорее всего, пойдете в книжный и купите еще один экземпляр. Кому нужна книга с поврежденной страницей? Уж точно не вам, правда?!

Вы ведь обладатель утонченного вкуса, вы любите новое и красивое. А драную книгу можно использовать по-разному – есть сотня поистине удивительных способов. Из нее можно отличных корабликов наделать и пускать по весне в ручей. Ее можно употребить как строительный материал. А можно избранные страницы вставить в рамки и объявить арт-объектами. (Тем более что они и есть арт-объекты, близкие к совершенству. Посмотрите хоть на пятьдесят шестую страницу. Какое изящество!)