Книга Вызов брошен, страница 46 – Джон Демидов

— Договорились, — буркнул я, догоняя её. Обещание поговорить позже казалось сейчас такой же далёкой абстракцией, как и сама мысль о таком понятии, как «после». Сейчас был только путь к портальной площади, где нас ждал прыжок в самое пекло, и я очень надеялся, что моя импровизация и знания Шани окажутся сильнее, чем ярость Семи Сфер и хаос, поглощавший Астрарий прямо сейчас.

Спустя некоторое время мы вырвались на портальную площадь Илиума, ворвавшись в вечную суету, которая на ней царила. Я уже знал — как тут всё работает, а потому уверенно пошёл к первому попавшемуся смотрителю, который открывал пространственные переходы для страждущих.

Мы подбежали к высокому, уставшему на вид эльфу, который что-то записывал в потрёпанный блокнот, изредка броская раздражённый взгляд на снующую вокруг толпу.

— Откройте портал в Астрарий! Срочно! — выпалил я, едва переводя дух, на что смотритель медленно поднял на меня пустой взгляд, и с видом разумного, который уже миллион раз говорил эту фразу, он флегматично сказал:

— Астрарий сейчас — не самое лучшее место для визита, юноша, тем более там сейчас все гражданские порталы обеспечивают эвакуацию и активированы только на исходящий трафик. Попасть туда можно только через служебные порталы, но они предназначены для зарегистрированных команд и официальных лиц.

Тон эльфа был бескомпромиссным, и я уже начал судорожно пытаться придумать хоть что-то, размышляя о взятке в виде филок, но тут Шани мягко отстранила меня в сторону, и шагнула вперёд, улыбаясь лёгкой, практически дружеской улыбкой.

— Старина Лориэн, это правда ты⁈ Извини, этот обалдуй так спешил к тебе, что еле за ним успела, — произнесла она тёплым голосом, на что смотритель нахмурился, вглядываясь в её лицо, а потом в его глазах на смену недоумению пришло смутное понимание и… Неловкость.

— Шани? Это правда ты? Я думал, что твой клан…

— Не время говорить о клане, — перебила его девушка, стараясь скрыть печальную улыбку, а потом перешла к делу:

— Слушай, Лориэн, нам правда очень надо попасть в Астрарий… Помоги пожалуйста, в честь старых… ну, ты знаешь… А то у нас вот «птенец» — она кивнула в мою сторону, — у него в Астрарии мать, больная, еле жива. Парень рвётся её вытащить, пока ещё есть такая возможность, не могу же я ему отказать, правда?

Она врала так легко и естественно, с такой искренней заботой в голосе, что я сам на секунду поверил в эту историю про больную мать, что уж говорить про Лориэна… Я видел, что ему очень не хотелось нарушать приказ, но в то же время его и Шани явно связывал какой-то секрет, а старые долги в этом мире было принято отдавать…

Наконец, он тяжело вздохнул, огляделся по сторонам и быстро, почти неразборчиво, пробормотал:

— Ладно, только из-за того, что меня попросила ты, Шани! Но быстро! И если спросят — вы меня не видели, я вас не видел, порталов не было. Уяснили?

После этих слов он повернулся в сторону одной из небольших арок, быстро провёл руками вдоль сложной вязи рун, которые подчиняясь его желанию начали светиться тусклым серебристым светом, а потом в арке закружилась мутная пелена, показывая, что портал активирован.

— Пять секунд. Бегом.

— Спасибо, Лориэн… Я этого не забуду, — прощебетала Шани уже на бегу, и втянула меня за собой в дрожащую пелену.