Книга Алый флаг Аквилонии. Железные люди, страница 23 – Александр Борисович Михайловский

— Господа офицеры... это кто угодно, только не турка! Будьте добры, полюбуйтесь на это сами...

Лейтенант Касаткин и лейтенант Балашов как по команде вскинули к глазам свои трубы (мичманам зрительные приборы не положены, ибо им без надобности) - и точно: карабкающиеся по вантам худощавые голоногие матросы в юбочках и облегающих жилетах на самом деле ничуть не походили на типичных турок. На нетипичных, впрочем, тоже. Да и флаг, развевающийся над фок-мачтой, оказался чисто красным, без присущего турецкому знамени белого полумесяца.

Пока старшие офицеры пялились на фрегат и его команду, силясь понять, что бы сие диковинное зрелище значило, штурман Глеб Никифоров вытянул вперед руку и закричал:

— Смотрите, господа, смотрите! Перед фрегатом и чуть ближе к берегу плывет гигантская акула, а у ей на спине люди!

— Пожалуй, Глеб Евлампиевич, должен сказать, что на акулу, даже гигантскую, эта штука только похожа, -с сомнением произнес каперанг Толбузин, разглядывая в подзорную трубу приближающийся предмет. - И люди на ней выглядят слишком уверенными и спокойными для случайных пассажиров. Мы смотрим на них, а они смотрят на нас, и тоже, кажется, в зрительные трубы.

— К тому же, Никифор Васильевич, ни одна акула не будет нести над собой государственный флаг, которого я, правда, не узнаю, - сказал лейтенант Касаткин. - Не спрашивайте меня, каким способом этот предмет движется по поверхности вод без весел и ветрил, но факт в том, что ход у нее при этом весьма приличный, не менее пяти узлов...

— Итак, господа офицеры, что мы имеем? - сказал капитан первого ранга. - Наши визави - один фрегат французской постройки и один корабль непонятной конструкции под флагами неизвестных нам держав - враждебности по отношению к российскому Андреевскому флагу не проявляют, и, судя по тому, что на фрегате спускают паруса, собираются встать тут на якорь или, как минимум, лечь в дрейф. Как вы думаете, что из этого следует?

— Из этого, Никифор Васильевич, следует, что люди на фрегате заметили наше бедственное положение, и теперь собираются нас спасать... или, по крайней мере, выяснить, кто мы такие и как сюда попали, - ответил лейтенант Касаткин.

— Кто мы такие, Владимир Иванович, эти люди знают и так, ибо нет в мире морской державы, которая не признала бы российский флаг, - назидательно произнес лейтенант Балашов. - И, кстати, Никифор Васильевич был прав: фрегат только что отдал якоря. Теперь стоит ожидать спуска на воду баркаса и посылки на берег разведывательной партии.

— Прошка! Тащи сюда мой парадный кафтан, треуголку и трость, - скомандовал каперанг Толбузин. - И вам, господа офицеры, я тоже советую приодеться, ибо встречать гостей следует при полном блеске. То, что наш корабль потерпел крушение, еще не означает, что мы пали духом и опростились.

— Этот парусный линкор можно датировать примерно первый половина восемнадцатый век, - констатировал Раймондо Дамиано, глядя на берег в бинокль. - Позже обвод корпус уже был немного другой.

— Однако в первой половине восемнадцатого века русские корабли по Средиземному морю не ходили, - ответил вольноопределяющийся Кариметов. - Петру Великому было не до этого, а при Анне Иоанновне и Елисавет Петровне флот пребывал в загоне и запустении. Так что моя ставка - на начальный период царствования Екатерины Великой, то бишь Первую Архипелагскую экспедицию...