Книга По следам Александра Великого, страница 113 – Александр Харников

18 (30) сентября 1801 года. Мыза Лахта неподалеку от Санкт-Петербурга. Андреас Пипер, оружейных дел мастер

Я взял в руки то, что наш добровольный инструктор назвал пистолетом Макарова. Да, пистолеты мне были знакомы, но то, что я держал, было на них похоже, как горделивый парусник на лодку, на которой по рекам еще недавно ходили кашубы. Вот только был он намного меньше, чем любой из наших. Я протянул его Матвею, который тоже на него взглянул, а затем отдал Дмитрию, который ловко и практически мгновенно разобрал его на составные части, дал их нам осмотреть, а затем вновь так же ловко его собрал и протянул нам следующий образец – ружье с нарезным стволом. И его после меня осмотрел Матвей и лишь покачал головой:

— Очень интересно, Дмитрий.

Матвей Кириллов – мой партнер по этому проекту. Родом он был из Тулы, но очень неплохо говорил по-немецки; он был подмастерьем у мастера-немца, тогда и научился. Сказать, что у него золотые руки – это не сказать ничего. Его заметили и послали сюда же, на нашу мызу.

Познакомился я с ним неделю назад. До этого мне дали несколько дней на то, чтобы чуток обжиться в новом доме, а также осмотреть Петербург и даже кое-какие окрестности города. После чего меня вновь пригласил к себе Дмитрий Сапожников – надо же, я даже могу произнести его фамилию почти правильно – и спросил меня:

— Андреас, у вас есть выбор. Или вы можете работать над массовым производством нового оружия…

— Или?

— Или же заняться созданием и усовершенствованием оружия послезавтрашнего дня.

Даже не думая, я выпалил:

— Я выбираю второе. – И добавил секунду спустя: – Если, конечно, можно.

— Но имейте в виду, что в таком случае вам нужно будет соблюдать строжайшую секретность. И в город можно будет ездить только под охраной. Ведь не только наши враги, но и конкуренты захотят узнать наши производственные секреты. И то же для ваших учеников.

— Знаете, Дмитрий, с учениками я поговорю, но я им полностью доверяю. А для меня это будет воплощением давней мечты. И я готов согласиться на любые условия.

— Тогда пройдем формальности, и я вас познакомлю с вашим будущим коллегой.

С Матвеем мы как-то очень быстро сошлись. Был он вдовцом при четверых детях – его супруга умерла при родах четвертого – и с ним жила его младшая сестра, Елизавета. Она в свое время вышла замуж за фельдфебеля из армии русского генерала Суворова, который (не генерал, а сержант) вышел в отставку после тяжелого ранения во время войны с поляками и вернулся в родной город. Там он и умер, а его жена так и осталась бездетной, и поселилась у брата, помогая ему с детьми.

Елизавета была очень красива и больше не носила траура – год со смерти мужа давно уже прошел. И если в первое воскресенье после моего прибытия в Лахти я отправился в протестантскую часовню – да, такая существовала в поселке, то во второй раз я пошел со своими новыми друзьями в православный храм. После службы ко мне подошел священнослужитель и представился на чистом немецком языке:

— Здравствуйте, меня зовут отец Иоанн, я дьякон. Рад вас видеть в нашем храме.

— Скажите, отец Иоанн, вы, кажется, тоже немец?

— Я из Риги. Первоначально был протестантом, но потом перешел в истинную веру.

— Вот, значит, как. А вы уверены, что эта вера истинная? – Никто меня за язык не тянул, но я иногда могу что-нибудь такое ляпнуть.