Книга Связанные Неприятности, страница 61 – AnnKo

Мы мчались вперед, пока скрытое за маревом багровое светило не начало медленно тонуть в песках. И тут прямо из тумана вынырнул забор — высокий, из черного кованого металла, увитый сухими колючими лианами. Барни легко, почти изящно перемахнул через него, и мы оказались на территории небольшого особняка.

Дом выглядел странно знакомым и в то же время чужим. Строгая постройка из темного камня напоминала готические поместья Верхнего Мира. Вот только вместо зеленого газона вокруг простирался идеально разровненный красный песок, а дорожки рабочие выложили глянцевой вулканической плиткой. Несколько чахлых кустов с пожухшими листьями подрагивали на ветру. Всё здесь казалось жилым и ухоженным, насколько это вообще возможно в мире вечного жара.

Барни замер, понюхал воздух, прислушался к тишине, а затем шагнул к порогу. На ходу он вернул себе человеческую форму. Его фрак остался безупречным, словно и не случилось бешеной скачки по пустыне.

— Постой тут пока, — шепнул он, указывая на массивную базальтовую колонну.

Я послушно спряталась, стараясь даже не дышать. Сердце испуганно колотилось о ребра. Барни несмело постучал в тяжелую дверь. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем створка со скрипом поддалась, и на пороге показался демон. Высокий, худощавый, в домашнем халате из тяжелого темного шелка, он сначала непонимающе уставился на посетителя. Затем его лицо начало стремительно меняться: от холодного безразличия к полному шоку и, наконец, к ошеломленному узнаванию.

— Барни? Ты ли это? — голос хозяина оказался низким и сиплым. — Но как⁈ Неужели тебе удалось выполнить контракт? Ты же… ты же плотный! Ты абсолютно живой!

— Тише, не шуми, Вальтазар, — Барни решительно сделал шаг вперед, пытаясь сбить градус чужого шока. — У меня к тебе очень серьезный разговор.

Вальтазар подозрительно прищурился. Его ноздри дрогнули, он жадно втянул воздух, и по моей спине мгновенно побежали липкие, испуганные мурашки.

— Кто там прячется за твоей спиной? — демон плотоядно облизнулся, и его глаза сверкнули первобытным огнем. Он подался вперед, упрямо пытаясь заглянуть за базальтовую колонну. — Пахнет… весенней прохладой, дикой мятой и чистым Источником. Невероятный аромат для Бездны.

Барни мгновенно изменился. Он хищно оскалился, и из его горла вырвался такой утробный, вибрирующий рык, что зазвенели стекла в окнах особняка. Настоящий собственник.

— МОЯ! — яростно прорычал он, монолитом преграждая Вальтазару путь.

— Жена! — зачем-то громко брякнула я, решительно выходя из своего укрытия. Голос предательски дрогнул, но взгляд я постаралась сделать максимально уверенным и независимым.

У Вальтазара глаза на лоб полезли. Он ошарашенно переводил взгляд с моего лица на Барни, потом на мои странные туфельки-носки и обратно. А Барни… Барни вдруг мгновенно успокоился. Вся его звериная ярость испарилась за секунду. Его плечи гордо расправились, а на губах заиграла довольная, сытая и почти торжествующая улыбка. Мужчина по-хозяйски приобнял меня за талию, прижал к своему боку и, откровенно наслаждаясь произведенным эффектом, аккуратно втолкнул меня в проем двери.

— Заходи, «жена», — горячо мурлыкнул он мне в самое ухо, обжигая дыханием.

И мы уверенно вошли следом за полностью деморализованным хозяином в спасительный, прохладный сумрак дома.