Книга Связанные Неприятности, страница 29 – AnnKo

— У каждого своя дорога, мисс Элизабет, — Барнабас грустно усмехнулся, плавно покачав головой. — Наши родные измерения бесконечно далеки друг от друга. Но суть одна: нас обоих притянули в Астральгию насильно, против нашей воли. Вас — вашим утонченным любопытством и той загадочной серебряной нитью, меня — древним принудительным призывом. Мы оба здесь заложники.

Я отхлебнула еще глоток обжигающего лавандового чая, чувствуя, как по телу вместо паники разливается упрямая, чисто московская уверенность.

— Но если ты могущественный демон из самого Пятого Круга, Барнабас… почему ты так сильно испугался этого хлюпика Пинча из налоговой?

— Я ни капли не боюсь ничтожного министерского клерка. Я опасаюсь той сокрушительной силы, которая стоит за его спиной, — Барнабас резко обернулся к окну, и его призрачные кулаки сжались до белых пятен. — Герцог фон дер Штерн действует чужими руками, и он дьявольски умен. Он прекрасно знает, что «Светлый Ключ» — это не просто кусок земли, а истинное сердце всей долины. Он знает, что в подвалах этого дома сходятся мощнейшие магические потоки, которые веками питали Источник. Те мятежники убили моего хозяина только потому, что Элиас наотрез отказался отдать им ключи от подземелий.

Я замерла с кружкой в руке, лихорадочно сопоставляя факты.

— Источник? Так вот почему мои унылые серые носки на глазах превратились в кутюрные туфли, а душное платье перешилось в летящий шифон?

— Именно так, мисс Элизабет. Ваша личная магия наложилась на спящую магию Источника, срезонировав с ней.

— Магия⁈ — я чуть чаем не поперхнулась, а мои брови взлетели куда-то в район растрепанной прически. — Какая еще к черту магия? У меня? Барнабас, окстись, я из Москвы! Я обычный дизайнер одежды, у меня в активе только диплом текстильного института и пара побед на конкурсах модельеров! У меня никогда не было магии и быть не могло!

— Я не знаю, как устроено ваше родное измерение, мисс, — мягко возразил мажордом, уважительно склонив голову. — Возможно, этот дар всегда дремал в вашей душе, а жесткие законы вашего мира просто не позволяли ему проявиться. Но здесь… вы не просто вяжете. Своими спицами вы фактически структурируете хаос, управляя Источником через петли и узоры. И именно этого герцог никак не ожидал.

Барнабас подошел ближе, и его голос стал жестким, чеканящим слова:

— У Штерна было два плана, Элизабет. Первоначальный расчет строился на том, что проклятый замок мгновенно уничтожит беззащитную простолюдинку. И тогда, по закону о выморочном имуществе, поместье как ничейное официально перешло бы в собственность герцога — уже чистым, без призраков и старых договоров. Но вы выжили. Более того — замок принял вас, а я обрел форму. И тогда Штерн сразу активировал план «Б». Эти три тысячи золотых астралов земельного налога — просто легальный юридический способ выставить вас за дверь и конфисковать «Светлый Ключ» за долги перед короной. Законным путем, против которого не попрешь.

Я опустила взгляд на свои новые, переливчатые туфельки-носки. Они тихонько, обнадеживающе мерцали в полумраке гостиной, словно напоминая, кто здесь настоящий мастер.

— То есть, — я прищурилась, лихорадочно просчитывая варианты, — у меня есть ровно три дня, чтобы доказать этой Астральгии, что я могу принести казне доход, который с лихвой перекроет их несчастные три тысячи?