Книга Ватажник, страница 96 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

Рука сама нащупала камень под рубахой, и я потянулся зелёной ниточкой к медведю.

Меня тут же опалило жаром. Некротическое пламя медведя было яростным, плотным, раскалённым добела, и когда я к нему потянулся, меня едва не отшвырнуло обратно — как тело само отшатывает руку от горящей печи.

Я почувствовал почти что физическую боль — но сдержался, чтобы не взвыть. Однако стало понятно, что пытаться затушить это пламя или обуздать его, попытавшись взять под контроль, было то же самое, что пытаться удержать в руке раскалённую добела кочергу.

Из последних сил, чувствуя, как стучит в висках и ломит в затылке, я обхватил огарочек разума медведя — хотя какой, к чертям свинячьим, огарочек, — это был самый что ни на есть полыхающий костёр! — и отдал всего одну команду. Как в тот, самый первый раз, когда велел остановиться мертвяцкому волку.

Всю свою силу, всю свою волю я вложил только в один приказ…

«СТОЙ!!!».

Медведь не остановился. Однако на какую-то секунду он всё же замешкался, мотнул головой, словно растерявшись — и Фролу этого хватило.

Нырнув вперёд, он широко размахнулся топором, и изо всех сил обрушил его на единственное уязвимое место мёртвой твари — выступающее и не прикрытое хитином сухожилие задней лапы.

Медведь взревел. Не думаю, что он почувствовал боль — мертвяки лишены этой способности. Скорее, просто твари в целом не понравилось, что кто-то имел наглость подобраться к нему со спины.

Он развернулся с такой скоростью, что у меня перехватило дыхание, и в тот же момент я разорвал контакт — потому что удерживать его дальше было попросту невозможно. В голове полыхнула яркая вспышка, а из носа потекла кровь. Отшатнувшись, я прислонился к стене и потряс головой, пытаясь вернуть себе нормальное зрение.

Фрол уже откатывался в сторону. Медведь рванулся за ним — и припал на лапу, которая больше не могла его держать. Яростно взревев, огромная тварь со всего маху рухнула на пол, и от грохота, кажется, содрогнулся сам каменный дом.

Ватажники с рогатинами без команды ринулись вперёд, и через секунду медведь лежал, распятый на полу, словно подготовленный к принесению в жертву.

— Фрол! — срывая голос, заорал Сабуров.

Впрочем, Фролу команда не требовалась. Прыгнув, денщик приземлился прямо на загривок медведя, и топор снова взметнулся к потолку.

Первый удар расколол хитин на загривке — и звук вышел таким, будто Фрол рубил бревно. Второй уже добрался до кости. Третий почти перерубил позвоночник. Четвёртый закончил дело.

Опустив топор в последний раз, Фрол отпрыгнул — и воздух в том месте, где он был ещё лишь секунду назад, распорола когтистая лапа. Туша билась ещё долго — дольше, чем следовало ожидать, но, в конце концов, затихла.

Практически обезглавленный медведь замер на полу, а ватажники, стоявшие полукругом вокруг неё, почти одновременно выдохнули с облегчением.

В доме стало тихо. По-настоящему тихо — только потрескивали угли в камине где-то в глубине дома, да в соседней комнате всхрапывали лошади, до которых, кажется, тоже дошло, что опасность миновала.

— Что это, мать вашу, было? — прервал, наконец, тишину Сабуров. — Кто-нибудь понимает вообще?

Ответом ему была тишина.

— Полагаю, что это был медведь, — не удержался я.

— Дубравин! — возмущённо прогудел Сабуров, будто ему не понравилось, что я назвал ночь ночью.