Книга Конфидент, страница 27 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

Тётушка медленно осмотрела начищенные сапоги, сюртук, жилет и шейный платок, потом шумно втянула носом воздух и неодобрительно покачала головой.

— Нарядился-то… И надушился. Опять к своему Бергеру бежишь, да?

Я попытался было объяснить, что собираюсь всего лишь повидаться с несколькими знакомыми, однако тётушку уже было не остановить.

— Бергер… Бергер… Тоже мне, дворянин… Потаскун и сводник твой Бергер, а не граф и меценат. Думаешь, я не знаю, чем вы там занимаетесь? В карты играете, пьянствуете да девок лапаете. А ты потом ещё и на дуэлях за него дерёшься! Запомни, Сашка, Бергер — очень плохая компания. Не доведёт он тебя до добра!

Я промычал нечто невразумутильное, поправил сюртук и стал понемногу отступать к лестнице. Спорить или что-то доказывать тётушке не имело никакого смысла: она на всё имела собственное мнение, и оспорить его было попросту невозможно.

— Мне действительно пора. Вернусь не слишком поздно.

— Ты всегда так говоришь, а потом тебя под утро извозчик привозит. И не вздумай стучать, когда все лягут! На улице останешься!

Я заверил, что непременно буду вести себя прилично, и выскользнул за дверь, притворив её за собой.

Впрочем, дверь тут же распахнулась снова.

— Напьёшься — домой не пущу! У девок своих тогда и ночуй, ясно тебе? И чтоб никаких дуэлей! Ты понял? — летело мне вслед.

Я пробормотал что-то утвердительное, быстро сбежал по ступенькам и с облегчением вышел на улицу.

На город уже опускалась вечерняя прохлада. Пахло влажным камнем, лошадьми, дымом и свежим хлебом из ближайшей булочной. Надо же. Оказывается, за несколько месяцев я успел отвыкнуть от этого шума, тесноты и постоянного движения…

Я постоял немного, глубоко вдохнул, поправил сюртук и решительно направился вниз по улице.

Меня ждал ночной Петербург.

Я прошёл несколько кварталов, наслаждаясь вечерней прохладой и постепенно привыкая к шуму столицы.

Мимо катили экипажи, с мостовой доносился перестук копыт, возле закрывающихся лавок задерживались запоздалые покупатели. По тротуарам прогуливались господа, изредка попадались знакомые лица, но окликать меня пока никто не спешил.

И хорошо. Возвращение в Петербург я собирался отметить как следует, однако превращать его в общественное событие до разговора с Бергером не хотелось.

На углу я остановился, посмотрел на часы и чертыхнулся. Белые ночи, уже вступавшие в свои права, создавали полное впечатление того, что вечер только начинается, и в моём распоряжении — всё время мира. Однако это было не так. Следовало поторопиться. Если привычки его сиятельства за время моего отсутствия не изменились, сейчас его ещё можно было застать в начале вечернего пути. Часом позже искать Евгения Бергера пришлось бы уже по всему Петербургу, а ближе к полуночи — возможно, и за его пределами.

Я убрал часы и поднял руку, высматривая свободного извозчика. Один проехал мимо, даже не обернувшись, зато второй придержал лошадь и подался к краю мостовой.

— К Талону, — распорядился я, забираясь в пролётку. — И поживее.

Извозчик оглянулся, оценил мой сюртук и тронул лошадь. Несколько минут мы тащились за нагруженной телегой, потом выбрались на более свободную улицу, прибавили ходу и вскоре влились в вечернее движение Невского.

Именно в ресторации Талона граф Бергер обыкновенно начинал свои пятничные похождения. Закончиться они могли где угодно, и привычный моцион его сиятельства мог охватить за одну ночь от трёх до десяти заведений, чей персонал в предвкушении визита графа и его шумной ватаги, состоящей, в основном, из золотой петербуржской молодёжи, ожидал щедрые чаевые, а владельцы — очередной бедлам и погром… Которые, впрочем, впоследствии неизменно компенсировались в размере, как правило, превышавшем масштаб разрушений. Поэтому, в целом, тоже ничего не имели против.