Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 52 – Василий Груздев

Осознав, что правила игры изменились, те, заложив вираж, нырнули вниз, в густую застройку утилитарных зданий. Бёрн высунулся наружу из люка, чтобы лучше разглядеть происходящее. Сбавив скорость, четвёрка аэрокосмических истребителей взяла их в коробочку, сопровождая. На их борту был изображён герб императорского особого корпуса.

— Нас вызывают, — сообщил пилот. — Требуют на связь Рональда Соверена.

— Включи на громкую, — приказал старик.

Щелчок — и послышался треск радио.

— Рональд Соверен на связи, — голос аристократа был, как всегда, жёстким и властным.

— Привет, дядя Ро, — раздался молодой задорный голос. — Всё ещё считаешь меня отмороженным ублюдком?

— Дэмьен? — в голосе старика не было ни капли удивления, только напускное веселье. — Конечно считаю. Только полный неадекват сорвётся с орбиты, нарушая присягу, чтобы…

— Чтобы защитить главу своего рода! — усмехнулся парень. — Нет, дядя Ро, это не блажь — это осознанный выбор. В жопу императора!

— Рад слышать это, мальчик мой, — похвалил его Рональд. — Что происходит на орбите?

— Нас летят убивать! — всё так же весело ответил парень. — Третья эскадра в полном составе. Кузен Кристофер ведёт переговоры с командованием. Требует, чтобы они прекратили преследование.

Стоило ему сказать, как воздух прорезала яркая вспышка турболазеров. Так могли сработать только орбитальные орудия тяжёлого линкора. На территории императорского дворца что-то рвануло, так что белый свет на несколько мгновений затмило.

— Это что такое было? — спросила Эрика у Алекса, но ответ дал всё тот же Дэмьен.

— Приветствую, леди, ваш голос просто обворожителен! — смеялся парень. — А был это аргумент Кристофера. Следующий залп он обещает нанести по главной резиденции императорского рода.

— Его же собьют к чертям собачьим! — воскликнул Барли.

— Уже пытаются… Но это только начало, — донёсся голос сквозь треск рации. — Нас так просто не взять… Стоп! Всё. Они отозвали эскадру. На орбите начинается заварушка. Оставлю с тобой одну машину, Дядя. Крису понадобится моя помощь…

Щелчок — и рация затихла. Бёрн наблюдал за тем, как три из четырёх истребителей, упав на крыло, поменяли траекторию и свечкой рванули вверх.

— Началось, — сказал Соверен, озаряя салон винтокрыла белоснежной улыбкой. — Теперь это уже не остановить. Через несколько часов станет известно, кто возьмёт верх.

Система «Прайм». «Империум». Дворец императора.

Кабинет тонул в полумраке. Стены его были обиты черным бархатом, поглощающим звуки и свет. На фоне играла тихая ненавязчивая музыка, а за массивным столом из черного дерева, украшенным замысловатой резьбой, сидел человек в черной зеркальной маске. Снимать её не хотелось. Казалось, сделай это — и потеряешь часть «брони», защищавшей от невзгод этого мира.

Спина императора была напряжена, не касалась спинки мягкого кресла, а пальцы нервно отбивали ритм по деревянной столешнице. Энергия вокруг него пульсировала, а сам он едва сдерживался, чтобы не разнести комнату вдребезги!

Но почему? Почему так поздно? Пятьдесят лет он готовился к тому, чтобы принять этот пост, стать во главе могучего государства и доказать совету рода, что засидевшийся на троне маразматик плохо справлялся со своими обязанностями.

Триста лет его правления — тишь да благодать, а под конец — кризис, какого не видывала Империя. А тот даже сдохнуть не смог как следует. Провалил миссию, и теперь впервые за три тысячи лет абсолютная власть их рода под вопросом.