Книга Наследник темной звезды. Том VI, страница 87 – Василий Груздев

— Что там было? — сгорая от нетерпения, спросила она.

— Скорее всего, хорошие новости, — ответил Алекс, пожав плечами.

— То есть ты в этом не уверен?

— Я не уверен в достоверности этих новостей, — поправил её парень.

— А нельзя поподробнее? — надулась девушка.

— Нельзя. По крайней мере, не сейчас, — усмехнулся он. — Тут невидимки даже поесть нормально не дают.

В итоге Эрике уже было не до прогулок. Остатки сладкой холодной массы она проглотила за один присест и тут же потащила Алекса в гостиницу. Однако вытащить из мужа информацию так и не получилось.

— Не люблю загадывать. Тем более что есть шанс подставиться, — сообщил он, только расширив этим список вопросов. — Завтра сама всё увидишь.

Пришлось, скрепя сердце и надув губы, обидеться и дожидаться начала последнего дня турнира.

* * *

На Арене начиналось всё как обычно. Крики толпы, завывания комментатора. Игра в гляделки с ложей императора, где вновь поубавилось людей. Единственное глобальное отличие — в этот раз жребий первыми бросать вызов ксеносам достался людям.

Так же снова повезло — драуги очередной раз достались императору, и у Алекса на этот случай были заготовки. Сразу же, первым делом, на арену отправилась бабушка. Эрика невольно присела на край кресла и замерла в напряжении.

На табло высветился индекс силы команды Огненной Королевы, заставив в очередной раз поволноваться трибуны. Суммарный индекс пяти бойцов перевалил за семь тысяч, из которых 1970 приходились на Натали. Второй по силе человек на этом турнире. Не так уж и впечатляюще на фоне императора. Но в целом тоже заслуживающий внимания факт…

Этот бой мог бы стать демонстрацией мощи патриарха Эмберкроу, но тарки предпочли отойти в сторону. Напугал-таки ксеносов император! С одной стороны, за человечество гордость берёт, с другой — лучше бы в тот раз он поскользнулся, головой об камушек ударился да сдох…

Ну да ладно. Шесть баллов в копилку на ровном месте! Второй вызов от альянса тоже бросили люди Огненной. Пять сильных бойцов в рангах от «грандмастера» до «виртуоза». Тут так просто не получилось. Вызов пришлось бросать скраберам, а эти сдаваться не захотели ни в какую. Да и бойцов выставили практически идеально под лимит, забыв о собственных разногласиях. Уважают гады!

Бой затянулся на долгие двадцать минут, во время которых обе стороны вели чёткую позиционную борьбу. Очень слаженная работа, без лишнего риска… В итоге сыпаться первыми начали те, у кого «резерв» подошёл к концу. Но без жертв со стороны союзников, к сожалению, не обошлось — двоих из пяти потеряли. Четыре балла из шести.

Эрика в этот момент глянула на бабку, но у той даже мускул на лице не дрогнул. Люди для неё всегда были расходным материалом. Тщательно оберегаемым, иногда сильно балуемым, но в конечном итоге обязанным умереть за свой клан… Впрочем, такова доля правителя.

Алекс тоже за своих слуг и подчинённых горой стоит. Если это требуется, даже жизнью рискует, что вообще-то нонсенс! Но… От остальных требует полной отдачи — понимает, что по-другому это работать не может. Так что самые доверенные чаще всего по грани ходят.

Дальше пришла очередь инициировать вызовы императору. И тут он прибег к «тяжёлой» артиллерии. На арену начали выходить люди Соверена. Первый бой — сам Рональд. Одетый в белый силовой костюм, он даже здесь не хотел расставаться со своим фирменным стилем. Фетровая шляпа в наличии. Разве что красный плащ разбавлял этот монотонный ансамбль. В этом облачении он напоминал этакого лихого стрелка из боевиков. Спокойного и целеустремлённого.