Книга Наследник темной звезды. Том V, страница 56 – Василий Груздев

— Ну хоть с обстановкой тут не скупятся, — проворчал Квентин, с нескрываемым подозрением окидывая взглядом казавшуюся хрупкой мебель.

Не успел Алекс ему ответить, как к ним подскочила Лейа, на лице девушки читалась легкая озабоченность.

— Владыка, на улице вас ожидает пожилой господин… Говорит, дело есть к вам, не терпящее отлагательств.

Бёрн нисколечко не удивился — те, кто прибыл в Праймроуз прежде, должны были отслеживать появление новичков. Другое дело, что новые лица в этом месте могли означать что угодно. От потенциальных союзников до заклятых врагов.

— Он представился? — коротко спросил парень.

— Нет, — покачала головой девушка, прежде чем начать описывать. — Пожилой, седой, с бородкой, в белом костюме и… шляпе.

Под такое скудное описание мог подходить кто угодно, но яркий образ, сочетающий все эти элементы, мгновенно возник в голове Алекса. Да не может этого быть! Развернувшись на пятках и более не мешкая, Бёрн вышел наружу, чтобы убедиться в правильности своей догадки. Рональд Соверен! Что ты здесь забыл?

Нет, оно понятно, что. Обещанная Хранителем награда столь велика, что великий имперский род просто не мог пройти мимо. Но зачем старик полез сюда самолично? Дети, внуки, вассалы. Многие из них превосходили его по силе или как минимум были наравне. Может, его догадка оказалась неверна?

А нет, всё как и думал — на улице, в тени соседней колоннады, опираясь обеими руками на трость, стоял Рональд Соверен. Всё как всегда: безупречная осанка, белоснежный костюм и неизменная фетровая шляпа. Интересно, он всё это сюда притащил специально? Чтобы покрасоваться при случае? Или же заранее знал, что тут будут встречаться безопасные городские зоны…

Мысль шальная, но бестолковая. Может статься, что Хранитель знал об этом изначально и оповестил тех, на кого ставил. Настроение резко ухудшилось, но с виду Бёрн это не показал — шёл навстречу с застывшей на лице дежурной улыбкой. Рональд также смотрел на Алекса спокойным, изучающим взглядом, в котором читалась привычная покровительственная снисходительность.

— Лорд Моркштерн, — первым нарушил молчание Соверен, слегка склонив голову. — Рад видеть вас целым и невредимым в столь… необычных декорациях.

— Лорд Соверен, — ответил Алекс, остановившись на расстоянии. — Ваше появление стало для меня неожиданностью. Надеюсь, приятной.

Было непонятно, чего ожидать от недавнего партнера и союзника. С одной стороны, они вроде не ссорились, но с другой — нечаянно оказались на разных полюсах. Уголки губ старика дрогнули в улыбке. Бёрн не ожидал, что тот вывалит сходу карты на стол — намека на статус будущих отношений было бы достаточно.

— В нашем положении, дорогой друг, встреча со старым союзником должна расцениваться как удача, — сделал свой ход «виртуоз». — Даже если личные симпатии претерпели некоторые коррективы. Имперский долг и общее благо превыше мелких размолвок.

— Всегда придерживался этого принципа, однако жизнь штука непредсказуемая. Вчерашний соратник сегодня может вонзить в спину клинок, — Алекс постарался сохранить лицо, вспомнив о предательстве Винда, но тень его эмоций всё-таки просочилась.

— Подозреваю, что в этом кроется причина вашей скудной численности, — вопросительно приподнял бровь Соверен. — Устроили междоусобицу, когда на кону судьба всей Империи?