Книга Наследник темной звезды. Том V, страница 2 – Василий Груздев

Только благодаря его тихой, неумолимой заботе эта агрессивная, несущая разрушение раса так широко расплодилась среди звезд. Садовник, выращивающий ядовитый плющ, что душит все остальные побеги. И как вообще Система доверила ему бразды правления?

Рядом с ним, словно тень, замер Драуг. Лысый череп, серая, словно камень, кожа, ряд слишком белых зубов, виднеющихся между тонких губ. Глаза — два уголька, тлеющего в провалах черных глазниц. Самый древний, ехидный и невероятно опасный — Аркхрат. Для полной картины не хватало только навозного жука-скрабера.

— Ты заставила себя ждать, Азура, — настоящий голос Хранителя был скрипучий и клокочущий.

Он даже не обернулся, чтобы поприветствовать её.

— Высшие не опаздывают — они приходят когда наступает их время, — пропела женщина.

— Значит, ты не против, если мы продолжим игру без тебя? — спросил, усмехнувшись, тарк.

Теперь он соизволил улыбнуться, показав свои зубы.

— Возражаю, — мелодично ответила энзаль, добавив тут же: — Но объясниться тебе всё-таки придется, Рекар-Тогр. Ты же в курсе, что аол-нид продолжает раскидывать свои щупальца? Такого в нашем уговоре не было!

— Не стоит паниковать, Азура. Его силы уже на пределе, — прозвучал скрежещущий голос в ответ. — Уж слишком сильный ему попался реципиент. Элемент случайности.

— А то что эта тварь в основном захватывает станции на границе с человечеством и энзаль? — прожигала его взглядом, женщина, — Это тоже элемент случайности?

— Конечно, дорогая моя, — снова оскалился тарк. — Неужто ты хочешь обвинить меня в злоупотреблении обязанностями Хранителя? Или же это не ты согласилась на сделку? Я отпускаю твоего императора, а ты отдаёшь мне псайкера.

— Сделка свята и заверена Системой, — вместо ответа процитировала ритуальную фразу синекожая красавица.

— Свята и заверена, — кивнул Хранитель. — Каждый из нас получил возможность, но как ему удалось ей воспользоваться — вопрос вторичный.

Тут крыть Азуре было нечем. Её старый союзник, человек, служивший щитом её расы, и первый кандидат на возвышение за десять тысяч лет, переродился. Но… Он перестал быть собой в полной мере. Застрял в теле сопливого юнца, превратившись из Тёмной Звезды в тёмную лошадку. А Рекар-Тогр снова использовал все возможности по максимуму, подарив возможности своей расе.

Пока аол-нид удерживает боевые станции хранителя под контролем, тарки подчиняют себе всё больше территорий. И это её вина. Знала, что это может случиться, но понадеялась, что выгода предстоит потери.

Не получилось. Её козыри «потухали» один за другим. Сначала императорский род узурпаторов подчинил себе Культ. Затем смута проникла в ряды пестуемых ей гипеспаритов. А теперь зёрна сомнений зародились в душах её детей… И за всем этим видна рука одного единственного существа. Рогатого и безжалостного.

— Мне кажется или твой чемпион излишне силён для своего ранга? — впервые и неожиданно вмешался в разговор драуг.

Обычная для него насмешливая интонация. И сейчас он говорил не о Моркштерне, а о новой фигуре на этой доске — Элис. И это не просто козырь, а джокер! Внезапно появившись и выказав потрясающие способности к манипуляции пространством и временем, она может стать недостающим звеном в цепи предсказанных ей событий. Энзаль не смогут выжить в одиночку — её народу нужен сильный и верный союзник. И сейчас всё зависит от простого пацана и девчонки.