Книга Наследник темной звезды. Том II, страница 61 – Василий Груздев

— Сдается мне, что вам, леди, мы отказать не можем, — внезапно раздался за спиной низкий вибрирующий голос.

Синхронно обернувшись, они обнаружили перед собой мужчину в белоснежном костюме и шляпе. В руках увенчанная крупным кристаллом трость. Пожилое породистое лицо, седые виски и жемчужная улыбка. Он мог бы напоминать доброго дядюшку из рекламы фастфуда, если бы не холодный колючий взгляд.

— Рональд Соверен, — представился он, слегка склонив голову. — Владелец этой… скромной лавки.

— Рамона Джой, — зарделась девушка, склонив голову в ответ. — И никакая я не леди.

Внимание столь важной, появившейся как из-под земли персоны, выбило её из колеи, заставив забыть о приличиях. Так-то она права, леди может зваться особа благородных кровей, а прочих незамужних принято величать мисс… Судя по искорке в глазах, маркиз Соверен знал о её статусе.

— Прошу прощения за мою спутницу, лорд. Для нее подобные приемы в новинку, — приобняв девушку, дабы придать ей уверенности, Бёрн пожал протянутую ему руку. — Алекс Моркштерн.

— Приятно познакомиться, Алекс. Насколько мне известно, у вас тоже нет в этом деле особого опыта, — улыбнулся мужчина.

— Наслышаны обо мне?

— Конечно. Ваше появление на Империуме стало популярной темой для светских разговоров. Неудивительно, учитывая то, как вы оставили в дураках самих Игнис.

Вопрос был с подвохом, и даже с двойным дном…

— В этом не так много моих заслуг, — покачал головой парень.

— Ваших покровителей? — заглянул ему в глаза Соверен.

— У меня нет покровителей, только союзники, — Алексу приходилось играть словами.

С одной стороны, так и есть — никаких обязательств ни перед кем у него не было, с другой — отрицать стороннюю помощь было глупо. Под союзниками Бёрн подразумевал своих новых деловых партнеров, но Соверену знать об этом необязательно.

— Играете в независимость? — прищурившись, спросил мужчина.

Это было грубо… Не хочет юлить, спрашивает напрямую? Хорошо. Однако этот вопрос можно было задать и иначе.

— Все мы от кого-то зависим. В большей или меньшей степени. Но на верность я никому не присягал и впредь делать это не намерен, — впервые за время разговора Алекс добавил в голос стали, спустив «Тень» с поводка.

— Некоторые думают иначе, — чуть сбавил обороты Маркиз и тут же сменил тему: — Впрочем, неважно. Как ваша война с Като? Я, между прочим, на вас поставил.

— Пари? — поинтересовался парень.

— Тотализатор! Обычное дело в нашем джентльменском клубе. Однако, признаюсь, коэффициенты не в вашу пользу, — улыбнулся мужчина.

— Тем больше будет ваш выигрыш! — улыбнулся Алекс.

— Уверены в себе? Это хорошо, — спросил маркиз и прищурился, будто на что-то намекая. — Но я бы на вашем месте поостерегся.

Предупреждение? Завуалированное, так, чтобы никто не мог назвать это вмешательством.

— Я всегда осторожен, — ответил зеленоглазый и коротко кивнул в знак благодарности, сделав себе «зарубку» в памяти — напрячь Фокса.

Выделить ему ресурсы — пусть носом землю роет, но отыщет то, что попалось на глаза Соверену.

— Что ж, не буду вас больше отвлекать, леди, — кивнув Джой, он откланялся.

— Аж мурашки по коже, — призналась Рамона, поежившись. — Он такой улыбчивый, а изнутри жутью веет. Прямо как от тебя…

Прикусив язык, девушка бросила взгляд на Алекса, но тот и не думал обижаться.