Книга Детектив на осень, страница 92 – Татьяна Устинова, Галина Владимировна Романова, Людмила Мартова, и др.

Она осторожно прокралась к окну и открыла его. Холодный ветер разметал ее волосы, заставив зябко поежиться. Она вылезла на парапет и ловко перепрыгнула на ветку. Пусть на спортивных занятиях их и гоняли, как ненормальных, но это уже стало приносить пользу — она стала более ловкой и выносливой. Да и Пенелопе на самом деле неожиданно понравилось бегать. Может, стоит заниматься этим по утрам ради здоровья?

Она спустилась вниз, утонув по колено в собранных около дерева листьях, и осторожно вылезла из кучи. Первая часть плана была реализована успешно. Вторая представлялась ей сложнее — нужно как-то проникнуть в главный корпус.

Она прошла по темной осенней аллее, освещенной слабым светом фонарей, подошла к окну и заглянула внутрь холла. Охранник был на месте. Он сидел за столом и смотрел телевизор. Как же ей пройти через него? Может, здесь есть другой вход?

Она отошла от окна. Очередной порыв ветра проник под куртку ледяной рукой. По спине поползли мурашки. Пенелопа осмотрелась. Луна висела низко, заливая фасад мертвенным серебром. Каждая колонна и лепная деталь выступали резко, почти агрессивно — будто здание отлили из одного куска гранита. Звезды мерцали высоко, холодные и чужие. Ветер гнал по брусчатке сухие листья, и их шорох казался шепотом самой осени — ничего интересного.

Пенелопа запрокинула голову и увидела в провале между двумя ризалитами, там, где свет не доставал, железный контур. Узкая кованая пожарная лестница начиналась высоко, но вилась вверх, к маленькому окну под самой крышей.

Если она правильно помнила план, то оттуда до купола обсерватории было рукой подать. Главное, чтобы окно оказалось не закрытым. Она разбежалась, подпрыгнула, зацепилась руками за скрипучую лестницу, подтянулась и замерла. Охранник ее не услышал? Секунды тянулись медленно, а сердце заходилось от адреналина. К ее счастью, если он и услышал что-то подозрительное, то решил не проверять.

Она шустро начала карабкаться вверх. Небольшое круглое окошко оказалось приоткрыто, будто только и ждало того, что кто-то придет сюда. Пенелопа проскользнула внутрь и оказалась в одной из аудиторий с доской, партами и столами. Недолго думая, она подошла к двери и дернула за ручку. Закрыто.

Лунный свет выхватил из темноты засунутый в щель между дверью и косяком лист бумаги. Она взяла его в руки, развернула и, прочитав, недовольно цыкнула языком.

«Найди ключ».

— Рифмы закончились? — раздраженно процедила она себе под нос, стараясь не смотреть на улыбающийся смайлик в конце записки.

Все это очень уж сильно смахивало на издевательство над ней! Она достала из рюкзака фонарик и стала искать ключ. Долго осматриваться не пришлось. Гениальный «призрак» подвесил его к проектору около потолка. Пенелопа составила парты и стулья, встала на неустойчивую конструкцию и с трудом ухватила заветный ключ.

Стул под ее ногами опасно зашатался, но ей удалось сохранить равновесие. Она спрыгнула на пол, привела аудиторию в порядок, открыла дверь и направилась по коридору прямиком к винтовой лестнице обсерватории.

Проигнорировав ленты и предупреждающие о ремонте знаки, она поднялась к куполу. Внутри пахло известкой, старой пылью и металлом. Строительные леса высились вдоль стен, как скелеты какого-то допотопного зверя. Пластиковые ленты «ОПАСНО» лениво колыхались от сквозняка. Пенелопа перешагнула через брошенную банку из-под краски, сделала шаг, другой — и замерла.